Иномирная супруга дракона

— Если у неё есть желание заниматься с детьми, я пришлю ей список достойных кандидатов в мужья. Так и передай!

— Вот ещё, — помрачнел Дэдж и потёр шею. — Тогда она отвернёт голову мне!

Я не стал тратить время на его болтовню. Как только тяжёлые двери в переговорную открылись, вошёл туда, печатая шаг. За мной неотрывно следовал Эгджерт, но его задержали стражи.

— Пропустить нового советника! — рыкнул я, давя взглядом.

— Ты ещё не коронован, — услышал ледяной голос отца. — И не имеешь права приказывать дворцовой страже. Но я дозволяю войти твоему помощнику.

— Советнику, — я добавил в свой голос силы и капельку магии. — Эгджерт будет следить за выполнением договорённостей как со стороны короля Лана, так и с нашей.

— Но он же из Фаррэмиана! — раздался скрипучий голос, и я посмотрел на худого старика, похожего на скелет, одетый в дорогой фрак. — Разве можно давать столь ответственную должность наёмнику?

— Разумеется, — дёрнув уголком рта, твёрдо заявил я.

— Он предаст вас с тот же миг, когда кто-то заплатит больше, — сверкая белесыми глазами, проскрипел посол.

— И я сразу узнаю об этом, — ответил ему и прищурился: — Господин?..

— Арпал, — лениво приподнявшись, представился тот. — Гейер Арпал к вашим услугам, кагхан..

— Владыка Гордэр Ваиндр, — ледяным тоном перебил я и с лёгким намёком на улыбку, поправил: — То есть, стану им после коронации. Надеюсь, вы останетесь на церемонию? Впрочем, я уверен, что вы не станете спешить.

Посол плюхнулся на своё место и сжал бесцветные губы в тонкую линию, а я вернулся к нашему вопросу:

— Драконы с севера следуют собственному кодексу чести. Они никогда не станут работать на двух нанимателей одновременно, как получилось с последним советником.

Лицо посла вытянулось в притворном удивлении:

— Вы намекаете, что кагхан Наэль служил ещё кому-то, кроме владыки драконов? Кому же?!

Я лишь скривился, не желая играть в лицемерие, но без ответа словесный укол оставлять не собирался. Опустившись на одно из каменных кресел, окружающих монументальный стол, за которым может разместиться пятьдесят гостей, вежливо улыбнулся послу.

— К слову, о кодексе. Как вы знаете, в любом королевстве есть свои правила, незнание которых может привести к печальным последствиям. Судя по всему, вас назначили в спешке, и времени на подготовку не было. Поэтому мне хочется оказать вам услугу.

— Услуга от будущего владыки драконов? - ахнул старик в театральном изумлении. - Я весь внимание, кагхан Ваиндр!

— Не советую надевать на церемонию знаки отличий с изображением герба королевского рода Ланов, — должно быть моя улыбка превратилась в хищный оскал, поскольку посол машинально вжался в спинку кресла, — если не желаете, чтобы судьба кареты короля Лана случайно постигла и вас.