Иного решения нет

– Я сразу сказал, что у нас разные дороги.

– Значит, они хотели пойти с вами? – На лице араба появилась злость.

– Что в этом такого? – развел руками Ломали, при этом ударив тыльной стороной ладони по морде лошади, которую до этого вел под узцы. – Сейчас много чеченцев сбиваются в стаи, чтобы вместе продолжить войну. Разыскивают себе новых хозяев.

– Надо было беречь своих командиров раньше, – прохрипел Хаяри. – Или умереть вместе с ними. Такие люди ищут не командира, а человека, который будет им платить. Они идут на войну из-за нужды, а не из-за идеи. От них мало проку. С этого места твой транспорт делим пополам, – неожиданно сменил он тему разговора. – Три лошади пойдут дальше. Четыре оставишь здесь. Мы выступим примерно через неделю. Ты пойдешь с нами. Здесь оставишь литературу, спутниковые телефоны и взрывные устройства. – Хаяри повернулся к Ахмеду, стоящему чуть в стороне, и поманил его пальцем. – Дальше отправляешься старшим. Устроишь тайник в садах Джугурты. Гранаты, огнеметы и тротил. Его покажешь Саиду. Он там живет, и его все знают. После этого сидите тихо у него дома. Всем говорите, что племянники. Впрочем, он знает. Передадите ему это, – Хаяри выжидающе посмотрел на переминающегося с ноги на ногу Махмада.

Поняв, что от него требуется, тот вынул из кармана сверток из плотной бумаги и протянул Ахмеду.

– Здесь деньги, – пояснил Хаяри. – Не вздумай их потерять. И еще, меня ты не видел. Никогда. Понял?

– А как объяснить Саиду, чей тайник? – Ахмед удивленно захлопал глазами. Ему было страшно задавать вопросы этому человеку, но еще страшней совершить после какую-то ошибку из-за того, что недостаточно разобрался в поручении.

– Еще раз повторяю, ничего не надо говорить. Те люди, к которым я тебя отправляю, уже все знают. Единственное, что ты должен, так это при встрече передать подарок, – с этими словами он протянул Ахмеду четки.

Ничего необычного в них не было. Темно-коричневые, из материала, похожего на дерево, они были до блеска отшлифованы руками.

После того как часть обоза продолжила свой путь уже под руководством нового хозяина, Хаяри приказал Лому отогнать оставшихся лошадей за гору, еще дальше от схрона. Он очень опасался демаскировать свое убежище. Там, прямо в лесу, у ручейка, распорядился организовать лагерь, выставить охранение и ждать его указаний.

– Если на вас случайно нарвутся русские, вы ничего не знаете обо мне. Хотя наверняка говорить вам не придется, – он криво усмехнулся. – Ведь вы готовы умереть за наше общее дело?

В схрон возвращались уже в сумерках. По дороге Аль Хаяри содрал со свисавшей над тропой ветки листочки и, помяв их в руке, задумчиво посмотрел на Махмада:

– Еще пара дней, и можно смело идти. Уже сейчас лес зазеленел.

– А ниже уже вовсю лето, – напомнил Харисов.