Тень Инквизитора

— Ты прохлопал появление ненужной организации, — недовольно заявил один из советников.

— Где была твоя предусмотрительность?

— И чем занимаются твои знаменитые предсказатели?

Покой Темного Двора оказался под угрозой, и высшие иерархи не замедлили высказать комиссару претензии. Сантьяга пожал плечами, но оправдываться не стал. Мрак задумчиво безмолвствовал.

— Подобные фокусы способны вызвать у челов истерию.

— И кто знает, куда она их заведет?

— Комиссар должен знать.

— Обязан!

— Помнится, мы занимались проблематикой Инквизиторов?"

"— Кровавая баня не повторится, — пообещал спрашиваемый советник. — Но будет тяжело.

— Ударив первыми, мы получим преимущество.

— А что думают рыцари и люды?

Этот вопрос прозвучал из молчавшей до сих пор тьмы, и Сантьяга немедленно дал ответ:

— Их представители уже звонили. К счастью, Великим Домам хватило ума не совершать резких движений и не будоражить общество.

— Выдержка, достойная одобрения.

— Последняя война научила их осторожности.

— Чего они хотели от тебя? — полюбопытствовал советник.

— Организовать совещание с участием князя.

В глубине черного сумрака мелькнула маленькая желтая искра.

— Я не испытываю желания рубить лес деревянным топором.

— Вы хотели сказать: переливать из пустого в порожнее?

— Ты слишком много общаешься с местными челами.

— Не вы же будете этим заниматься.

На этот раз искорок оказалось побольше: небольшой звездопад обрушился на расстоянии вытянутой руки от Сантьяги, вызвав у него легкое любопытство.

— Уговори Великие Дома провести предварительное расследование под твоим руководством — распорядился князь.

— И организуй пару успокаивающих интервью в «Тиградкоме», — добавил советник.

— Да, — согласился повелитель Нави. — А совещание проведем сразу, как только получим более глубокое понимание ситуации.

— Насколько глубокое? — осведомился Сантьяга.

Тьма помолчала, пульсируя вокруг светлого костюма комиссара, после чего глухо ответила:

— Во время предварительного расследования ты не должен допустить ни одного нарушения договора. Ни одного, Сантьяга, это приказ. И удерживай от этого рыцарей и зеленых. У челов не должно быть повода для обвинений Тайного Города.

— Другими словами: никаких мер по локализации Курии?

— Ни одного жеста в ее адрес. Ни одного волоса с головы ее проповедников. Ни одного косого взгляда.

— При таких условиях глубина нашего понимания может оказаться недостаточной.

— Ты уж постарайся, — буркнул один из советников и замолчал.

Тьма, принявшая в себя повелителя Нави, безмолвствовала очень долго. Почти десять минут комиссар просто стоял в ее сердце, не сводя глаз с клубящегося мрака. Почти десять минут, по истечении которых князь принял решение.