Тень Инквизитора

Два ящика с золотом предусмотрительный Кортес велел переправить в банк, и молодой наемник был уверен, что компаньоны согласятся расстаться с частью этого запаса.

— Расписку я с тебя брать не стану, — усмехнулся Хамзи. Он повесил на входную дверь табличку «Закрыто», заглянул под небольшой прилавок и поинтересовался: — Дама выпьет коньяк или…

— Сок, — решила Инга.

— Как угодно.

На прилавке мгновенно появились бутылка, тарелочка с сыром, лимон, два пузатых бокала и стакан с соком.

— Приятно выпить глоточек хорошего коньяка в чудесной компании, — подмигнул Артем.

Сумасшедший маятник, отвечающий за смену настроений Тархана, качнулся в другую сторону, и обстановка в «Золотом дожде» стремительно приобретала дружеский оттенок.

— Отличного коньяка, — подчеркнул шас.

— Вы знаете в нем толк.

— Это семейное.

— Не против поговорить о бизнесе? — поинтересовалась Инга. — Как я понимаю, Великие Дома тебе не сильно досаждают?

— Так я ведь не делаю ничего противозаконного, — безмятежно улыбнулся Тархан. — Чистая благотворительность: укрепляю веру челов в их собственные сказки.

— Мечта за наличный расчет?

— Какие там наличные, — махнул рукой Хамзи. — Я же не имею права действовать открыто. Все исподтишка, из-под полы, сплошная конспирация. Очень сложная профессия.

В общих чертах бизнес Тархана был прост: шас находил челов, обладающих магическими способностями, некоторое время приглядывался к ним, затем являлся, в наиболее приемлемом образе, и… и продавал артефакты-аккумуляторы с магической энергией Колодца Дождей, купленные у людов по оптовым ценам.

— Кем мне только не приходилось прикидываться! И дьяволом, и ангелом, и каким-то великим мгангой. У меня в кабинете валяется куча договоров, подписанных кровью. А сколько я книг перелопатил по вашим примитивным культам! Клянусь Спящим, мой старый отец с квадратными глазами ходил, видя меня в библиотеке. К каждому контрагенту нужен свой подход, ошибиться нельзя ни в коем случае, если клиент ждет богиню Аматера-су, не стоит вваливаться к нему в виде демона. Хе-хе-хе…

— Сплошные мучения.

— Нужного чела найти, нужную сказку придумать, ты ведь своих соплеменников не хуже меня знаешь, кошмарные создания, я извиняюсь, конечно. Потом следить надо, чтобы он не попался на глаза вашим полицаям и прочим фэбээровцам. И, самое печальное, ни в одном из ваших культов нет традиции приносить в дар богам деньги.

— Устаревшие сведения, — пробормотал Артем.

— Никаких наличных или кредитных карт. Вот и приходится выкручиваться: приказываю им делать богам подарки. Статуэтки всякие, ритуальные кинжалы, короны… — Хамзи с любовью оглядел лавку. — Видишь Великого Отца Осьминогов? Три кило чистого золота, плюс камешки. Не всякий олигарх потянет.