Ингвар и Ольха

Жил бы еще да жил!

– Да, – поддержал другой, – такого и колом не добьешь!

А третий, самый сообразительный, выкрикнул с радостным недоверием:

– Как, говоришь, вызывают из мира мертвых?

Рудый развел руками:

– Ну, я не волхв… Хотя если по правде, то поучаствовал… Могу рассказать все обряды, поучить.

«Где ты только не участвовал», – подумала Ольха, а Ингвар за ее спиной хмыкнул и ругнулся сквозь зубы. Если Рудый и оказался на вызывании Руса, то либо явился туда что-то спереть, либо уже спер и не успел выбраться. Да и виданное ли дело, чтобы вернуть оттуда, откуда не возвращаются? Какую-то каверзу задумал снова.

Кремень поднялся, упираясь обоими кулаками в стол. Глаза его из-под нависших кустистых бровей смотрели зло, подозрительно, но и с надеждой.

– Рудый! Твои дурацкие шуточки и в подземном мире знают. Говорят, от них Ящер до сих пор икает. Но ежели ты и сейчас… то это дорого тебе обойдется!

– Да, – пробурчал рашкинец, – над бедой не шуткуют.

Рудый простер в обе стороны длани, требуя внимания:

– Да будь я проклят… ладно, я и без того… Словом, ежели вру, то можете меня сами порубить на куски. Спорить не буду. Но я в самом деле подсмотрел, как вызывать человека из мира мертвых! И я готов помочь, ежели воля ваша тверда, а желание вызвать его обратно – сильнее жажды напиться и побить друг другу морды.

Он поймал внимательный взгляд Сруля, подмигнул. Тот поспешно опустил глаза в миску. Тучный боярин, что сидел рядом с иудеем, сказал недоверчиво:

– Если бы можно было вызывать из подземного царства, то сейчас бы тут одни мертвяки ходили!

Его поддержали нестройные голоса. Рудый снова поднял руки:

– Тише! Ты кто, полянин?

– Так вот, из вашего вирия, может быть, и нельзя, а из нашего, вирия русов, можно. С трудом, но можно.

Кремень все еще мерил Рудого недоверчивым взглядом.

– Из нашего тоже нельзя. Никто и не слыхивал…

– Ты тоже пермяк соленые уши? А, у вас один вирий на двоих! А то и один на всех славян? Бедно живете, братцы! Тем более надо прибиваться к нам, русам. У нас все дни пируют, баб да девок на сеновал таскают… На чужие вирии да раи набеги делают. На христианский рай нападают, убивают, насилуют и уводят в плен… всех забав молодецких не перечесть! Весело живут.

Ольха задержала дыхание. Если то, что рассказывает Рудый, хоть чуточку правда, а всей правды Рудый никогда не скажет, то русам в самом деле достался вирий на славу.