Индульгенция 1. Без права выбора

Все во дворце знали: если принцесса кого-то «ненавидит», значит, о нем думает. И тут два варианта — или предмет ее мыслей найдут скоро в канаве с перерезанным горлом, или… В общем, в любом случае найдут труп. На другое она пока была не способна.

— Ой, смотрите, они уже орут друг на друга! Руками машут. Так, глядишь, и до дуэли недалеко. Нет, уже дуэль! Мы обязаны это увидеть!!!

— Да что в этой дуэли может быть интересного? — презрительно скривила губы Кристина. — Ясно же, что Кривдин победит. Он и старше, и опыта у него побольше.

— Ой, не скажите, Ваше Высочество. Раздоров на его фоне очень выигрышно смотрится.

Арена была окружена магическими барьерами, которые дрожали от напряжения. Зрители, затаив дыхание, наблюдали за двумя фигурами, стоящими в центре.

Я, холодный и собранный, с ледяным взглядом, и Кривдин, чьи глаза пылали яростью, как адское пламя. Между нами витал запах озона и гари, а воздух трещал от накопленной магической энергии. Так мы и стояли друг против друга, ожидая сигнала к началу дуэли, как два идиота, готовые спалить дворец ради мужского эго.

— Ну что, снежная королева? — Кривдин щелкнул пальцами, и «Темное пламя» взвилось вокруг него, едва не подпалив края пиджака. — Сейчас я поджарю твои яйца, а потом разобью их на роже этой сучки Насти!

— Твоим пламенем их даже не подпалить, — зевнул я, и «Темный лёд» пополз по арене, формируя гигантскую… статую голого Кривдина с микроскопическим достоинством.

Зал взорвался хохотом. Император, поперхнувшись вином, едва не уронил корону.

— Ах ты, сука!!! — взревел Кривдин, швыряя в меня «Темный смерч». — Я тебя в мясной фарш превращу!

— Попробуй, огненный понос, — Я отпрыгнул, создавая ледяную стену с гравировкой «Кривдин — педик». — Твой единственный талант — поджигать туалетную бумагу в сортире!

Бесить, бесить и еще раз бесить — вот и вся моя тактика на этот бой. Потому что когда не в себе, совершаешь ошибки. Да и магия у меня… Ну, скажем так, дохлая. Пока. Поэтому приходилось импровизировать.

— Тебе хана! — прошипел Кривдин, разминая пальцы, на которых уже танцевали языки «Темного пламени». — Убью, подниму труп и еще раз убью.

— Ты даже член свой поднять не можешь, не то, что меня, — холодно ответил я, поднимая руку. Вокруг нее начали формироваться кристаллы «Темного льда», черные, как сама ночь, и острые, как кинжалы.

Кривдин не выдержал первым — все-таки выбесил я его знатно. Первые удары не в счет. Теперь все будет по-серьезному.

Он выбросил вперёд ладонь, и «Темное пламя» вырвалось из его руки, превратившись в огненного змея, который с рёвом устремился ко мне.

Я едва успел создать ледяной щит, но пламя ударило с такой силой, что щит треснул, а я отлетел на несколько шагов назад, больно ударившись спиной об пол.