Имперский вальс

– Мне еще что-то нужно знать, отец? – спросил Аринэль.

– Хм, нет, больше не нужно, – задумчиво произнес Бран. – Точнее…

Он снова смерил Ари таким взглядом, словно пытался понять, с тем ли человеком он разговаривает.

– Больше знать вредно? – поинтересовался Аринэль.

– Ну, не так радикально, но… – Бран опять хмыкнул. – А я смотрю, сын, ты времени даром не терял.

– О, у меня были прекрасные учителя и помощники, – Аринэль вложил в голос тепло, при этом приобняв Анти, сидящую рядом и с улыбкой посмотрев на мам. – Впрочем, отец. Полагаю ты об этом знаешь больше меня. Я-то сын. А ты сам выбрал.

Бран не выдержал и ухмыльнулся.

– Идите, господин барон, – кивнул он в сторону девушки, которая пришла с ним и сейчас стояла поодаль. – Я думаю, тебе будет интересно.

* * *

После ухода Ари повисла тишина. Напряженная тишина. Бран сел поудобнее, окинул взглядом женщин.

– Как ты себя чувствуешь, Сая? – спросил он.

Саятана вопросительно посмотрела на мужа."

"– Я о ребенке, – усмехнулся Бран, кивком показав на живот Саи.

Та несколько смутилась. И да, хладнокровная Саятана Тайфол смутилась. Потому что находилась среди тех, перед кем не считала нужным скрывать свои эмоции.

– С ним все в порядке, – торопливо заверила она. – Я регулярно хожу к мастеру Шенфарусу.

– Это хорошо, – вздохнул Бран. – А то у вас тут такое происходило.

В голосе мужчины промелькнула мрачная угроза. Помрачнели и женщины, вспомнив события прошедшей осени.

– Кто бы мне сказал, – Тайфол скрипнул зубами. – Что в центре империи нужно будет убивать дерра… Что мои дети…

На скулах мужчины вздулись желваки. Женщины, глядя на мрачного мужа и отца, молчали. А тот глубоко вздохнул.

– Как все-таки Ари и… – спросил Бран, сделав неопределенный жест, явно намекая на спутницу Аринэля.

– Он их тренирует, – первой ответила Саманта. – И мне это не нравится.

Саятана на это едва заметно хмыкнула.

– Тренирует? – недоуменно спросил старший Тайфол. – В каком смысле? Она же… Их?

– Юлиса Грестос и Антария Эридис, – заговорила Саятана и на поднятую в вопросе бровь мужа, кивнула. – Да-да, Эридис. Та самая.

– А еще две Аванти, – фыркнула Саманта. – Тоже тех самых.

Бран еще больше удивился.

– Так, – остановил он ладонью женщин. – Давайте сначала. Наследная принцесса, Антария Эридис и дочери Аванти. Все неодаренные. И Аринэль их тренирует?

– Да, Бран, – вздохнула Саятана. – Я сама видела. Он обучает их… И не только их…

Сая посмотрела на Вайлири.

– Дэмэлл, – продолжила она. – И знаешь… У него это довольно неплохо получается, насколько я могу об этом судить.

– Дэмэлл? – еще раз удивился Бран и посмотрел на Вайлири.

Эльфийка утвердительно кивнула.

– Значит, обучает, – неторопливо произнес мужчина. – Дэмэлл… То есть не просто гоняет по арене, а…

Он постучал по виску пальцем.