Имперский вальс

– Как? – голос у Кины реально дрогнул.

Аринэль наклонился к девушке.

– Мэллорны, Кина, – негромко произнес он. – Это матки западных дерра.

Девушка будто выключила все эмоции, настолько безжизненным стало ее лицо. Она отвернулась, смотря вбок.

– И поэтому, Кинара, – снова заговорил Аринэль. – Мне нужна ты.

Кинара только глаза повернула в сторону парня.

– Так бывает, Кина, что враг твоего врага становится союзником, – жестко сказал Аринэль. – Но это не значит, что его не надо контролировать. Понимаешь?

– Нет, – коротко и сухо ответила Кинара.

– Ты одаренная, это большое преимущество, – произнес Аринэль. – Это значит, что ты сможешь поставить защиту от поля Эло. То есть, Кинара…

Ари сурово посмотрел на девушку.

– От поля маток, – продолжил он. – И это можно будет объяснить твоей паранойей. А потом к тебе привыкнут и постепенно перестанут опасаться. Но ты, Кина…

Девушка повернула лицо к Ариэлю. А тот еще сильнее наклонился к ней. Он уже едва не касался носом ее носа.

– Ты будешь моей личной страховкой, – произнес Ари. – На тот случай, если эти матки лесные что-нибудь захотят выкинуть. Я, конечно, и сам будут постоянно за ними наблюдать. Но и иметь еще один серьезный аргумент будет не лишним.

Парень несколько секунд смотрел девушке в глаза. А потом распрямился.

– Мне нужен тот, кто сможет без колебаний их убить, – произнес Аринэль. – И… Поэтому, Кина, я прошу, чтобы ты была со мной. Потому что… Они слишком хорошо на мозги влияют. И если они смогут… Каким-то образом переделать магистра…

Аринэль пристально посмотрел на девушку.

– То это будет конец разумных, – добавил парень. – И поэтому, Кина… Поэтому я хочу, чтобы ты была рядом. Анти… Не сможет меня убить. А ты, если я… если мы станем дерра, сможешь.

На этот раз пауза еще больше затянулась. Кинара смотрела на парня. На ее лице не было никаких эмоций. Капала где-то вода в тишине. Аринэль же не отводил взгляда.

– Да, – очень тихо, едва слышно, ответила, наконец, девушка.

* * *

Даннеран. Замок Тэйдэяхан. Около полудня."

"Первый прием в новом году, это традиционное мероприятие правящего Дома. Приглашение на него – это признание лояльности для старых Родов, извещение о том, что заслуги отмечены для тех, кто раньше не бывал на этом приеме, а также показатель направления политики престола в целом. Не раз бывало, что на прием не приглашались Высокие Рода Даннерана, что означало, что их членам стоит пересмотреть свои действия, чтобы к ним не пришли вместо приглашений агенты Прамерии. Впрочем, последнее во времена Четвертой Императрицы практически сошло на нет, как чуть было не сошла на нет сама Прамерия.

Пятая Императрица тоже не сразу возродила традицию с приглашениями, точнее с не приглашением на прием.