Защитник Империи

А не в девчонку в подранном, залитом кровью платье, молча сражающуюся с Джеком!

— Отпусти ее, баран! — приказал Пройдоха Герою, вцепившемуся в свою противницу мертвой хваткой.

— Что? — не понял тот. И открыл наконец глаза.

— Эй, и ты успокойся, — обратился Джейкоб к остервенело царапающей и кусающей Джека девчонке. — Мы не упыри. Мы тебя спасать пришли.

Да разве так запросто успокоишь перепуганного ребенка? Я перезарядил стреломет и повесил на плечо. А потом наклонился, схватил девчонку за ворот платья и оторвал от Джека. Подержал на весу, пока она не перестала трепыхаться, поставил возле себя и посмотрел прямо в огромные, широко раскрытые глаза, в которых плескался ужас. Глядел молча, пока не уловил в них проблеск сознания. И лишь тогда негромко обронил:

— Все хорошо. Ты в безопасности. Никто тебя не тронет. Не бойся. Успокойся.

В какой-то степени помогло. Драться девчонка не стала. Просто как стояла, так и села на пол, разрыдавшись и закрыв лицо руками.

— Ты-то поднимись да в порядок себя приведи. — Пройдоха бросил на Джека брезгливый взгляд. — Герой, с девчонками воевать…

— Да я не понял просто! — с обидой воскликнул тот. — На меня ведь как набросился здоровый упырь! И эта тоже — давай царапать и кусать! Я думал, упыренок! Маленький!

— Какой еще, к демонам, упыренок? — покрутил пальцем у виска Джейкоб. — Где ты эдакое диво видел? Упырями взрослые люди становятся, у которых достаточно жизненной энергии для перерождения, а не дети или старики.

— Близняшкам его отдать, на опыты, — без всякой жалости выдвинул я немилосердное предложение. — Заодно они его просветят и о том, что собой представляют упыри и как с ними бороться.

— А другого выхода-то и нет, — мгновенно поддержал меня Джейкоб. — Иначе проблем мы из-за этого придурка огребем столько, что нам не пережить.

— Ладно, дальше-то что будем делать? — спросил я. — Надо же и другие комнаты проверить, остальных выживших найти. Сколько там Линда говорила — четверо их должно быть?

— Не получится ничего с осмотром, — чуть поразмыслив, покачал головой Пройдоха. — И нам разделяться не стоит, и девчонку за собой таскать нельзя. Придется сначала ее на площадь отнести, а потом вернуться.

— Давай так, — согласился я, немного оттерев наконец лицо сорванным с кровати покрывалом, и поднял с пола шлем. — Заодно я что-нибудь с ремешком придумаю, а то порвал проклятый упырюга.

— Идем тогда, — тотчас распорядился Джейкоб. — Герой, хватай девчонку на руки, понесешь. Все равно от тебя нет никакого толку, а так, если что, может, до площади добежишь вместе с ней. — После чего обратился ко мне: — Спереди, сзади?

— Тыл прикрою, — решил я.