Законник Российской Империи. Том 5

Я перечитал записку несколько раз, пытаясь понять, кто мог ее оставить. Друг? Враг? Или кто-то, играющий свою собственную игру? Сначала подсказка про проект «Феникс», а теперь вот это.

В любом случае, это предупреждение нельзя было игнорировать. Я вызвал Виктора и показал ему записку.

— Что думаешь? — спросил я, наблюдая за его реакцией.

Виктор внимательно изучил бумагу, даже понюхал ее, чуть ли не лизнув под конец.

— Бумага дорогая, но без водяных знаков. Чернила обычные. Почерк… похоже, намеренно изменен. Кто-то очень хотел остаться неузнанным, но показать, что обладает ресурсами.

Я кивнул, соглашаясь с его выводами.

— Нужно усилить меры безопасности, — сказал я. — И, возможно, провести небольшую дезинформацию, чтобы выявить тех, кто за нами следит.

— Хорошая идея, — одобрительно хмыкнул Виктор. — У меня есть пара мыслей на этот счет. Сделаю.

Мы провели следующий час, разрабатывая план действий. Но даже посреди этой суеты я не мог отделаться от чувства, что мы только начинаем погружаться в пучину чего-то гораздо более серьезного, чем могли предположить.

* * *Через несколько дней все усугубилось. Начали происходить странные события. Сначала исчез профессор Климов, известный своими исследованиями в области регенеративной медицины. Затем пропала доктор Алехина, специалист по генетике. А когда бесследно исчез академик Вершинин, один из ведущих экспертов по магической медицине, стало ясно, что это не просто совпадение.

Я сидел в своем кабинете, разложив перед собой фотографии и досье пропавших ученых, когда ко мне зашел Виктор.

— Есть новости? — спросил я, не отрывая взгляда от документов.

— Да, и не самые приятные, — ответил он, протягивая мне свежую сводку. — Еще один ученый пропал. Доктор Андрей Зотов, специалист по нейромагии.

Я выругался сквозь зубы. Картина становилась все более тревожной.

— Это не может быть совпадением, — сказал я, вставая и начиная расхаживать по кабинету. — Все эти ученые… их области исследований…

— Пересекаются с деятельностью Корниловых, — закончил за меня Виктор. — Возможно, их кто-то таким образом, конечно, подставляет, но выглядит слишком сомнительно.

— Нужно действовать, и действовать быстро, — сказал я, принимая решение. — Виктор, собери всю информацию о последних контактах этих ученых. Мне нужно знать, с кем они встречались, куда ездили, о чем говорили. Хотя бы примерно понять, что их связывает между собой помимо, очевидно, похищения.

— Будет сделано, — ответил Виктор и вышел из кабинета."

"Я вернулся к столу и еще раз просмотрел досье пропавших ученых. Что-то подсказывало мне, что эти исчезновения — только начало. Кто-то явно пытался собрать команду лучших умов империи в области медицины и магии.

Внезапно в голове мелькнула страшная догадка.