Императрица поневоле

Так кого же мы на самом деле встретили на границе Запретного леса?

— Да, мне тоже это интересно, — закивал Тхар, — но ещё интереснее, что же это была за тварь из нижнего мира, с которой пришлось сражаться самим богиням. Эх, и почему она сразу не могла нам всё объяснить.

— Ну да, конечно, — хмыкнула Тана, — а то у неё дел больше нет, как сидеть и что-то объяснять простым смертным. Мне вот интересно, кто именно из богинь с нами разговаривал.

— Светлейшая — богиня заступница, — ответила я, вспомнив, кого именно просила о помощи при встрече с погонщиками.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Такана.

— Это всего лишь моё предположение, — поправилась я, спохватившись, что ляпнула, чего не следует, а про себя подумала, что надо бы посетить один из храмов и поставить самую толстую свечу в знак благодарности, кхм… когда будут деньги.

— Ладно, засиделись мы, — сказал Арэн, вставая, — в доме всего две спальни — моя и гостевая комната, поэтому предлагаю их девочкам. Мы же с Тхаром разместимся на диванах — один стоит в библиотеке, другой здесь, в гостиной. Предоставляю вам самим выбрать — кто, где будет спать.

— Ну, тогда я уже выбрала. Всем спокойной ночи, сладких снов, — отозвалась Тана, направляясь к двери.

— Ты куда? — удивилась я.

— Как куда — спать в гостевую, — откликнулась она уже в дверях, — а тебе, так и быть, уступаю комнату Арэна.

Растерявшись, я не знала, что сказать, глядя на закрывшуюся дверь. Вроде бы спать в хозяйской комнате большая привилегия, но мне она и даром была не нужна.

— Эм, знаешь, Арэн, — замялась я, — а давай поменяемся — ты останешься в своей комнате, а я, переночую например, в библиотеке? Заодно почитаю перед сном какую-нибудь интересную книгу.

— Ты же не хочешь, меня обидеть? — хмурясь, спросил лорд и, дождавшись от меня энергичного мотания головой из стороны в сторону, продолжил. — Так и думал, посему, ты спишь на мягкой кровати, а я, на жёстком диване: в моём доме леди будут отдыхать в нормальных условиях. И поверь, никто тебя не побеспокоим — ни я, ни Тхар.

Заручившись горячими обещаниями, я, в гордом одиночестве, отправилась на поиски хозяйской спальни, с обещанной мягкой кроватью. Следуя чётким инструкциям, полученным от Арэна, нашла её довольно быстро на втором этаже особняка. Причём на первом, в этом же крыле, оказалась и библиотека, мимо открытых дверей, которой, мне пришлось пройти.

Закрыв за собой дверь, я окунулась в полумрак комнаты, освещённой лишь лунным светом, проникающим из распахнутого окна. Огромная кровать белела пятном посередине, на противоположной от неё стороне красовался массивный шкаф. Мягкие кресла у окна и стол между ними завершали картину. Цветовой гаммы, при таком освещении, было не разобрать, впрочем, я и не старалась.