Императрица поневоле

Окинув взглядом место, в котором оказалась, я сразу поняла, что мы находимся на той же самой улице, где стоит дом Арэна, только намного ближе к площади с фонтаном, который в это время был уже отключен.

— Не может быть! — выдохнула я, поняв, что за сюрприз меня ждёт.

— Может, — протянув руку, промолвил Эл, — я же обещал тебе, что у нас будет собственный уютный домик, недалеко от академии. Вот он!

Взяв меня за руку, муж потянул вперёд, к резной кованой калитке за которой возвышался небольшой двухэтажный особняк, со стенами из редкого песчаника ярко-лимонного цвета, отчего в такую пасмурную погоду казалось, что он излучает свет. Башенки на крыше напоминали дворцовые, только в миниатюре, но они совершенно не отталкивали, наоборот, придавали дому законченный вид. Стены увивали лозы какого-то растения. Кое-где на тонких веточках, в окружении резных листьев, ещё пестрели яркие цветы.

Вокруг особняка был разбит небольшой парк. Высокие деревья, сплетая свои ветви, создавали густую тень, образовав своего рода шатёр. От калитки до самых ступеней вела дорожка из гравия. Вдоль неё красовались разными оттенками цветущие хризантемы, создавая живой бордюр, источавший невероятно-приятный аромат.

— Как тебе на первый взгляд? — настороженно спросил Эл, не доверяя собственным ощущениям, хотя, за все последние дни ни разу в них не ошибся.

— Чудесно, великолепно, превосходно! — ответила, повернув к нему своё счастливое лицо.

— Теперь осталось, чтоб понравилось внутри и можно смело вселяться, — немного расслабился он, улыбнувшись. — Пойдём смотреть?

— Конечно, — поспешно кивнула в ответ, желая поскорее оказаться внутри.

Пройдя по шуршащему гравию, мы оказались возле мраморных ступеней, по обе стороны которых стояли две большие вазы, с росшими в них ампельными цветами от которых исходил аромат мёда. Входную дверь красного дерева украшала замысловатая резьба из растительных мотивов, а бронзовая ручка на ней оказалась в виде цветка розы, выполненного настолько искусно, что если бы не металлический оттенок, его можно было спутать с живым.

Распахнув передо мной дверь, Эл сделал шаг в сторону, пропуская первой. Войдя в просторный холл, я остановилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Обычно самое первое чувство в новом доме оказывается тем, которое и будет сопровождать в нём во время проживания, и дело даже ни в мебели и расположении комнат, а в самой атмосфере. Я испытала умиротворение — словно путник после долгой дороги, нашедший желанное пристанище.

— Мне здесь уже нравится, — повернулась к мужу, обняв его за шею, и потянулась к губам.

Ответом мне был нежный поцелуй, который, чем дольше длился, тем становился более страстным и невероятно волнующим.