Императрица поневоле

Отсюда хорошо просматривался перевал, но было достаточно далеко, поэтому он посчитал, что здесь вполне безопасно для лагеря.

По центральному тракту тянулись вереницы фургонов полные женщин, детей и стариков из местных селений. Мужчины предпочли остаться защищать свою землю, хотя им и предлагали уехать вместе со своими семьями, но они заявили, что никогда не отмоются от позора, если убегут, словно шелудивые собаки, из родных мест, когда те нуждаются в защите, хотя никто из них не владел магией и даже не держал в руках меч. Это были обычные селяне, но в их сердцах горел такой огонь, который был способен смести всё на своём пути. Я уважала этих людей, уважала их мнение, но всё же считала, что каждый должен заниматься своим делом: пахарь — возделывать землю, воин — защищать границы. Только данный случай был не из тех, когда можно воспользоваться собственной властью и отправить их с остальными — я понимала это, поэтому не настаивала. Как говорила моя мама: «Мужская гордость слишком хрупка: с ней надо быть осторожнее, чтоб не сломать. В тех делах, которые касаются её проявления — давление неприемлемо».

Грустно вздохнув, я подняла к глазам увеличитель — артефакт позволяющий видеть удалённые, на большое расстояние, предметы и посмотрела на горы, снова поддавшись тревоге. Взгляд скользил от вершины, вдоль склона к подножию и обратно. Внезапно что-то привлекло моё внимание. Усилив заклинанием резкость, присмотрелась внимательнее, и не поверила своим глазам: по подножию всего горного хребта, одна за другой, стали появляться дыры, из которых, словно тараканы, повалили гоблины. Будто пробки из бутылки вылетали огромные куски горной породы, открывая тем дорогу.

— Арэ-эн, — от собственного крика зазвенело в ушах, — скорее сюда.

Тот оказался рядом буквально через секунду. Всего пять минут назад он и Тхар вернулись с перевала, пролетев большое расстояние вглубь горного массива, но следов гоблинов так и не обнаружили, поэтому сейчас, уставшие и злые сидели возле костра, согреваясь горячим чаем.

— Смотри, — не объясняя ничего, чтобы не тратить драгоценного времени, всунула ему в руки увеличитель и указала в нужном направлении.

— Не может быть…! — его восклицание закончилось весьма колоритным выражением, полностью отражающим всю суть данной ситуации.

— Тхар, шевели ластами, — крикнул он другу, поторопив тем самым, — нас обвели вокруг пальца, словно малолетних детей. Тот эльф же ясно сказал, что нападение будет ВОЗЛЕ перевала, а мы как дураки ждём, когда они пойдут по нему.

— Вот тебе и всё предусмотрели, — пробормотала я, и, сосредоточившись, попыталась достучаться до сознания Эла, чтоб предупредить об опасности.