Алмазная императрица

Я могла бы теперь вернуться к Майеру в храм, но не знала наверняка, ищут ли меня другие демоны. Да и выдавать его местоположение, как и причину нахождения там, я права не имела. Потому после размышлений приняла их план: сначала до подразделений, а потом уж можно и домой заглянуть, матушку красавчиком Сегором до смерти перепугать и сочинять, что случайно такое народилось.

Ближайшее военное командование сейчас остановилось в замке великого князя Шестой Окраины, туда мы попали через два дня. Зверолюды откуда-то добыли открытую повозку, набрали у сельчан теплых одеял, чтобы как можно меньше трясти нас с ребенком в дороге, а к прибытию на место я уже могла переворачиваться с бока на бок. Паралич, кажется, уже полностью прошел, встать я не могла пока из-за ран – смертельных для человека, но, судя по всему, я о них через несколько недель и не вспомню. Малыш Сегор елозил у меня под боком, заметно окрепший. Он смешно кривился, если надавить на носик в форме круглейшей картошки, а голосом обладал крепким и зычным для такого тщедушного тельца.

Я почти сразу разглядела знакомое лицо в группе встречающих. Аштар изумился посильнее моего – я-то предполагала, что он где-то здесь:

– Айса? Какими судьбами?

Мне пришлось сочинять сказки и для него, и для остальных, среди которых главным оказался верховный колдун империи герцог Кеймар.

– Я сопровождала Майера в его поездке… в дипломатической миссии в Четвертую Окраину. Лошадь понесла, я слишком далеко ускакала, а потом увидела этих демонов – пыталась спрятаться от них в лесной хижинке, но пришлось отбиваться. Ребенка там и нашла – видно, мать где-то неподалеку погибла.

Один из командиров скептически изогнул бровь:

– И ваш жених просто так поскакал дальше по своим дипломатическим делам? Милорд Сао потерял нюх на возлюбленную или вообще не был заинтересован в ее спасении?

Шутка была слишком грубой и отчетливо оскорбительной – лишь для солдат и сойдет. Многие в центральном зале заухмылялись. Ничего не меняется, меня как не считали равной дракону, так никогда и не начнут, хоть я по десять демонов из стана врага в день убивать буду. Я в ответ развела руками – дескать, думайте что хотите, сама не понимаю. Но Кеймар отмахнулся, не посчитав вопрос слишком важным для обсуждения среди всех:

– Пусть девушка отдохнет и излечится, отнесите ее в свободную спальню. К ребенку пристройте няньку. Зато у нас наконец-то созрел дельный план, как все закончить быстро и с минимальными жертвами…

Про план лично мне сообщить не захотели – вернее, потащили носилки из зала до того, как я успела услышать подробности.

Как же в теплой постели было хорошо после стылых лесов, даже боль заметно поутихла от того, что я надолго погрузилась в полный покой.