Императорский отбор для попаданки

— Если вы воспользуетесь этим, — Эверий кивнул на ларец, — привлечете внимание, потому что духи и вправду хороши, но… повторю: должен быть якорь!

— Объясните, пожалуйста, — взмолилась я. — Не чтобы использовать! Светлая упаси, просто… его действие пугает…

— В состав духов входит компонент, который раскрывается только после другого аромата. Сначала цепляет первый, как правило, родственный, потом раскрывается второй. Так понятно?

Тут меня и озарило.

— Цветы! — прошептала.

— Верно. Легче всего спрятать «якорь» среди цветов. Так проще скрыть запах.

— Мыр-р-рк, — дернулся Снежок, которого в волнении я сильно прижала к груди, и спрыгнул на землю.

— Хоть что-то милое за нашу встречу, — Эверий проводил кота задумчивым взглядом.

— Простите, — я опустила голову.

— Я поняла, простите, — Димка вытерла слезы и протянула ему ларец. — Он мне не нужен.

— Впредь держите себя в руках, — Эверий медлил, однако нехотя принял его. — Когда все завершится, можете лично испытать действие духов и убедиться в их бесполезности без якоря. И что рисковать отбором — неимоверная глупость.

— Порой нам не хватает ваших советов, — мягко добавила я, намекая на наши редкие встречи, но Эверия не пронять.

— Каждый выполняет свою часть работы, — он провел ладонью над замочком. Раздался щелчок. Маг сунул руку под крышечку и выудил флакон, который в его ладони превратился в белесую пыль. — А сейчас успокойтесь, вытрите слезы, если не хотите пересудов, что маркизета Рыжная разорена и отдает магу последние украшения.

Он неожиданно улыбнулся, и у меня будто камень с души упал.

— Заберите ларец, — глухо отозвалась Димея. — Пусть лучше так думают, чем пытаются узнать правду.

— Когда необходимо, вы, маркизета, умеете быть храброй. Но к вашей храбрости необходимо добавить щепотку терпения.

Димея поджала губы, но перечить не стала.

— Поищу, может, и найду щепотку терпения и щепотку этого вашего… ин-тел-ли-ект-та, — проворчала тихо.

Эверий посмотрел на меня, и почему-то мне стало неловко.

— Соберитесь, я снимаю полог тишины.

— А он есть? — удивилась я.

— Есть. Как и иллюзия. Иначе бы вокруг нас собралась толпа. Не каждый же день можно увидеть скачки фреи и леи.

Провожая Эверия, мы еще поговорили о важном.

На обратном пути Димея молчала. Я тоже, думая о том, что мы еще только на середине отбора, а я уже так устала.

Глава 29

Солнечный свет через широкое окно озарял комнату. В косых золотых лучах порхали редкие пылинки, которые Снежок разглядывал, щурясь от света, и довольно улыбался.

— В твоем маленьком тельце скрывается благородное, смелое сердечко, — провела я рукой по гладкой, шелковистой шерстке.

— Му-ур-ркх, — отозвался кот, сверкая глазищами.