Императорский отбор для попаданки

— Вы не верите?

— Я видела эвискерийку. Она по сравнению с другими претендентками выгодно отличается: такая загадочная, хрупкая, изящная…

Эверий фыркнул. Вытянул ноги на пуфике в виде камня, закинул голову и небрежно ответил:

— Уверяю, Селебрин знает, что она властная и коварная, как истинная дочь своей матери.

— Да?! — я привыкла считать, что разбираюсь в людях, поэтому его мнению удивилась. — А по ней и не скажешь.

— В Эвискерии матриархат. Но вы не отвлекайтесь.

— Да это как бы все, — пока шла к Эверию, в уме крутилось столько вопросов, но под строгим взглядом мага в голове «каша» и только желание любоваться им.

Эверий сделал легкий жест пальцем. Рядом со мной возник еще валун, с небольшой баночкой на ровной верхней грани.

— Выпейте. Это поможет вам восстановиться.

Я взяла ее, открыла и ощутила приятный запах. Поднесла к губам, сделала глоток… Вкусно и душисто.

— Сами варили?

— Конечно, помешивая ложечкой на кухне, — усмехнулся Эверий. — Купил. Заниматься такой ерундой у меня нет времени.

Почти сразу же я почувствовала себя физически лучше, а вот в душе появилась грусть.

— Вы все-таки настаиваете, что принц намеренно уделяет вам внимание? — огорошил внезапным вопросом Эверий.

— Опыт у меня небольшой…

— Ответьте без увиливаний.

— Скорее да, чем нет, — призналась под испытывающим взглядом. — Селебрин не позволяет себе ничего лишнего. Разве что слишком добр ко мне. Но когда держат за руку служанку-простолюдинку — это же неправильно, да?

— Вас смущает, что он держал вас за руку? — красивые губы Эверия растянулись в лукавой улыбке.

— Если бы я была фрей — не смутило. Но я не фрея. Поэтому все это выглядит странно.

— Держитесь с достоинством, тяните время. После посмотрим, к чему это все было.

— А если… — заикнулась я о самом нежелательном варианте развития событий.

— Каждая девушка имеет в арсенале уловки и хитрости. Используйте их — и увидите, что принц тоже мужчина.

«Очень обнадеживающее утверждение!» — рассердилась я. Наверно, мне хотелось, чтобы Эверий сделал руками магический пасс и сообщил: «Все, проблема решена!» А вместо этого предлагает ждать, хитрить, водить за нос… Хотя сам прекрасно знает, чем принц и властный вельможа отличается от простого мужчины, которого можно водить за нос. Юпитер не станет томиться и ждать — он будет действовать.

Я вздохнула.

— Обещаю: ваши старания будут щедро вознаграждены, — пообещал маг.

— Угу, — понимая, что время общения подошло к концу, я встала. И все же решилась задать давно мучавший меня вопрос.

— Вы верите, что Селебрин выберет Димею?

Не дождавшись ответа, задала еще более провокационный вопрос.

— А правда, что в случае неудачного исхода… вам придется…

— Есть такая вероятность, — холодно и раздраженно отозвался Эверий.