Императорский отбор, или Его строптивое счастье

Нюх подскажет тебе, куда идти? – Милли с любопытством посмотрела на Вайолин.

- И нюх, и слух, и магия.

- Вот и славно,- подытожила Хестер и немного ускорила шаг. Умыться хотелось до дрожи.

В итоге собраться подругам удалось не сразу. После испытаний невест созвали на обед, где еще раз отметили, что все-все участницы большие молодцы и умницы. Затем Хестер и Милли поймал Грегуар.

- Вы понимаете, что сейчас решается наша с Вайолин судьба? – нудил он,- Его Императорское Величество ставит невест, нашедших свою пару, на место своих наиближайших некровных родственниц! И вдвое увеличивает приданое. А если паре негде жить, то он поклялся…

- Вам нужна Вайолин или императорское золото, которое к ней прилагается? – нахмурилась Милли.

- Не пойму, по какой причине именно вы стали ее истинным,- скупо проронила Хестер,- но прошу уважать ее решение держаться от вас на расстоянии.

Грегуар сдулся как шарик и усеменил прочь.

- Гадкий человечишко,- буркнула Милли.

- А ведь ему в пару должна была достаться такая же гадина,- задумчиво проговорила Хестер. – Если смотреть на сложившиеся пары, то муж и жена друг друга дополняют и имеют схожие интересы.

- Намекаешь, что Вайолин плохая?

- Нет, просто… Просто подумалось всякое,- принужденно улыбнулась леди Аргеланд.

А сама, прикусив губу, начала рассуждать о том, что такое действо, как отбор невест, никак не может обойтись без тайной службы. И кто его знает, может именно этот нелепый человечек является частью этой самой службы? Это точно не виконтесса – она на виду всегда. А вот про Греуара неизвестно ничего, кроме того, что он помощник распорядительницы отбора. Да даже его родовое имя неизвестно – никто его не величает по нему!

«Но такие выводы я придержу при себе. Если Грегуар действительно что-то из себя представляет, то найдет возможность наладить свою личную жизнь и без моего вмешательства», решила Хестер.

- А вот и Вайолин,- Милли кивнула на колонну, из-за которой выглядывала оборотница,- она его чует и сразу скрывается!

- Идемте, я поведаю вам одну занимательную историю,- чарующе проговорила Хестер.

В комнате, едва лишь подруги закрыли за собой дверь, Милли тут же принялась выставлять на стол вазочки с конфетами и печеньем. И волка, разумеется, тут же легла у стола – она преданно заглядывала в глаза Милиде и шумно сглатывала, едва лишь та пыталась откусить печеньку.

- Не поддавайся,- хмыкнула Хестер,- она поймет, что тебя не пронять и перестанет просить.

- Я не могу-у-у,- всхлипнула Милли и поставила перед волкой всю вазочку.

Вот только Конфетке и это не понравилось. Она, боднув вазочку мордой, возмущенно гавкнула.

- Садись и отламывай ей по маленьким кусочкам,- развела руками леди Аргеланд. – И сама не забывай есть – Конфетка девочка воспитанная и в одиночестве не ест.