Трон императора

Они нетребовательны. В благодарность они принимают тела умерших ремийцев и хоронят их в подземельях замка."

"– Неужели есть желающие хоронить своих близких в таком месте? – удивился Фаргал.

– Во многих семьях это уже традиция,– сказал Саконнин.– Замок ведь древний. Да и обычные похороны стоят денег, а обитатели замка не берут за свои услуги ни гроша. Некоторые утверждают, что они кормят трупами обитающих в замке демонов.

– Глупости! – заявил Кен-Гизар.– Демоны пожирают души. На плоть, тем более мертвую, им наплевать.

Фаргал похлопал ладонью по своему мечу:

– Рубили мы и демонов! Откуда ты все это знаешь, Саконнин?

– Когда-то Реми была вотчиной моего рода,– сказал Старший Советник.– Хроники тех времен я знаю наизусть.

– Значит, Ладар – твой родич? – спросил Люг.

– Непрямой. Моя пробабка вышла замуж за…

– Саконнин,– перебил Фаргал,– давай мы чуть позже обсудим твое родословное древо. Меня интересует Ремийский замок. Что ты еще о нем знаешь?

– Знаю, что раньше, еще до прихода Шаркара-Победителя, замок этот назывался – Клык Кхорала.

– Он построен еще до Шаркара? – удивился Фаргал.– В таком случае это действительно древнее сооружение.

– Гм-м…– Кен-Гизар, прищурившись, поглядел на Старшего Советника.– Если мне не изменяет память, Ирзаи иногда называют именно Владычицей Кхорала. Может быть, поэтому ее приверженцы избрали замок своим святилищем? По одному лишь имени…

– Хотелось бы, чтоб это было так…– произнес Кен-Гизар.

– А мне хотелось бы повидать твоего посланца,– мечтательно произнес Люг.– Я сумел бы его разговорить! Значит, Клык Кхорала, благородный Саконнин? Клык Кхорала и Владычица Кхорала, несравненная Ирзаи… Звучит заманчиво!

– Есть еще кое-что,– напомнил Кен-Гизар.– Почему он особо упомянул о тысяче Кайра-Косогубого?

– За честность Кайра я отвечаю мечом,– решительно заявил Люг, и Фаргал кивнул, поддерживая младшего сокта.

– И тем не менее я бы посоветовал взять лишнюю тысячу Алых,– покачал головой Кен-Гизар.– Тем более что наемникам до Алых далеко.

– Смотря в каком деле! – возразил Фаргал.– Кайр-Косогубый – лучший из тысяцких-наемников. И чтит Кодекс. Скорее Черные изменят мне, чем тысяча Кайра!

– Удачный пример! – Кен-Гизар улыбнулся.– Давно ли Андасан поднял на тебя Черных?

– Но поддержали его немногие,– вступился Саконнин за честь карнагрийских солдат.

Фаргал, расхаживавший взад-вперед по библиотеке, остановился. Он принял решение.

– В поход выступит тысяча Алых, сорок сотен пехоты и тысяча Кайра,– заявил он.– Этого довольно, чтобы взять крепость Реми. Или разгромить войска земель Реми и Райно, вместе взятые. А посланнику я склонен доверять именно потому, что он предложил увеличить численность войска. Более того, точно указал его количество.