Слово Императора

Присоединившаяся к нам вскоре Уру тоже подключилась к потрошению купола.

– Почему все погибли, а мы остались живы? – первой нарушила тишину я.

– Насколько я успел понять, отрава была в воде, – отозвался Руамар. – Мы втроем поели на торжественном приеме и прибыли перед самым отлетом, Уру тут же ушла спать, а мы с тобой пили только вино.

– Вот она, польза пьянства, – вздохнула я. – Как думаешь, далеко отсюда до ближайшего населенного пункта?

– Понятия не имею, – поморщился оборотень. – Кажется, я видел какую-то зелень в той стороне, ближе к горизонту. Уру?

– Мне тоже так показалось, ваше величество, – подтвердила та.

– Оставь ты эти церемонии, не до них сейчас, – отмахнулся он.

– Руамар, я одного не поняла, а зачем мы прыгнули прямо сейчас? Может, стоило сделать это поближе к горам? Насколько я понимаю, там шансов наткнуться на поселение несколько больше, чем посреди голой степи. Да и собрать провиант мы вполне могли успеть.

Оборотень бросил на меня странный взгляд, раздосадованно поморщился и ворчливо сообщил:

– В следующий раз так и поступим.

– Что ты имеешь в виду? – уточнила я с недоумением.

– Я тоже не застрахован от ошибок, – вздохнул он, вновь поморщившись. – Сглупил, в следующий раз учту этот опыт. Так понятнее?

– Извини, – дипломатично отозвалась я через пару секунд, справившись с удивлением. – Ты просто так уверенно действовал; я даже не задумалась, что с тобой такое тоже впервые, – честно призналась я.

– Я тоже растерялась, хотя мне это совершенно непростительно, – вздохнула Уру. – А вы ведь предлагали задержаться и собрать вещи!

– Ладно, некоторый запас воды у нас есть и даже по сухпайку на нос, как-нибудь выкрутимся, – оборвал разговор Руамар, вытаскивая из полупотайных карманов спасшего мне жизнь рюкзака флягу с водой и небольшой брикет, замотанный в промасленную бумагу и перевязанный бечевкой.

Из своей сумки он достал оружие, и я порадовалась возможности вновь ощутить привычную тяжесть клинка на бедре. С интересом понаблюдав, как император крест-накрест пристраивает за плечами парные клинки, а на поясе крепит солидный кинжал в ножнах, я поставила ладонь козырьком, вглядываясь в горизонт в том направлении, где оборотни усмотрели зелень. Лично мне не было видно ничего, кроме все той же степи и гор вдалеке.

– Тронулись, – в конце концов скомандовал Руамар, и мы двинулись вперед, ломая подошвами хрупкие стебли сухой травы. Только сейчас я обратила внимание, что камеристка-телохранительница одета в мужской вариант одежды, да и обута в нечто гораздо более удобное, чем женские тапочки без задников.

– Знаешь, для первого раза все-таки неплохо, – задумчиво проговорила я.