Пёс императора

 – Ау-у-у!

– Ау-у-у! – ответила Тайра, делая шаг вперед, и громко сказала, сама не понимая, отчего говорит именно так: – Я иду к тебе!

Туман неожиданно исчез, осев на землю росой, и Тайра оказалась на лесной поляне возле реки. Она узнала это место сразу: они ходили гулять в этот лес вместе с отцом, когда жили в Лирте.

Тайра села возле реки и посмотрела на небо. Стоял поздний вечер, почти ночь, и звезды были яркими, сияющими и холодными, как маленькие льдинки. А на том берегу – чернота, будто и нет ничего, только свист ветра и шелест травы под ногами лесных обитателей.

Отец тогда не разрешил ей искупаться в этой реке. «Она слишком быстрая, – объяснил он. – Тебя унесет». Тайра помнила, как стояла, хмурясь, и смотрела на воду, что недовольно бурлила рядом – словно спешила куда-то.

«Но ты же маг, папа. Ты меня спасешь».

«Стихия сильнее, ласточка».

«А шаманство? Можно ведь договориться с водой!»"

"«Не всегда. Если это противоречит ее природе – нельзя».

Тайра улыбнулась, вспомнив, какой наивной и глупой была тогда, не понимая, что у всего есть предел. Нельзя уговорить ветер перестать дуть, а реку – повернуть вспять или вовсе остановиться. Всегда есть то, что сильнее.

«А что на свете самое сильное, пап?»

«Я думаю, любовь».

«Не смерть?» – засомневалась она. Как же так, ведь он любил маму, а она все равно умерла!

«Нет. Сильнее всегда то, что созидает. Смерть же – разрушитель, а значит, она слабее».

Тайра грустно вздохнула. Отец… неисправимый романтик, так и не сумевший полюбить другую женщину после смерти ее матери. Наверное, это он и имел в виду, говоря, что любовь все равно сильнее.

Через несколько минут рядом с Тайрой появился ее пес, и она сразу обняла его, прижимаясь и ничего не говоря. Говорить не хотелось. Она еще тревожилась из-за вечерней беседы с отцом, но рассказывать дознавателю о том, что Морган считает его подозрительным, не собиралась.

«Кто же ты, мой белый пес? Как мне узнать твое имя…»

Проснувшись после звонка будильника, Гектор несколько минут лежал не двигаясь и смотрел в потолок.

Тайра в совместном сне не сказала ни слова, но чувствовалось, что ей не по себе. Не связано ли это с его вчерашним разговором с Морганом? В то, что Рид целиком и полностью принял объяснения Дайда насчет интереса к биографии принца, дознаватель не верил. Должен сомневаться и подозревать неладное, человек он неглупый. Главное, чтобы сбежать не решил, но для этого пока нет веских причин.

Гектор встал и, умывшись, сразу перенесся в комитет, решив позавтракать позже, либо на рабочем месте, либо уже в поселке. Поднялся на третий этаж, открыл дверь в приемную и удивленно поднял брови, глядя на Кэт, которая в эту секунду поливала цветы на подоконнике из большой зеленой лейки.