Пёс императора

 – Все в порядке. Такое со мной случается. Минут через десять смогу встать.

На ее щеке под ладонью Дайда разгорался румянец, и кожа из прохладной становилась теплой, даже горячей.

– Это из-за твоего шаманского дара? – поинтересовался Гектор, пытаясь собраться с мыслями, но получалось неважно. Зато получалось ласково гладить Тайру по щеке, постепенно перемещая руку ниже, к шее.

– Ты уже и об этом знаешь? – Она вдруг кашлянула, и Дайд неожиданно осознал, что голова-то ее лежит на его ногах, а вот все остальное – на земле. На весенней земле, которая еще не успела хорошенько прогреться.

– Ты же замерзнешь, – пробормотал он и, подхватив Тайру, перетащил на себя полностью, усадив на колени и прижав к груди. – Вот так лучше, теплее.

Теплее… Не то слово. Скорее жарче, и все мысли резко утекли куда-то в район паха, отозвавшись напряжением в мышцах. Защитник, это что еще за подростковые реакции?

– Теплее, – подтвердила Тайра шепотом. Щеки ее были уже совсем красными, и белые глаза взволнованно блестели.

А потом она неожиданно сделала то, отчего Гектор замер, даже не дыша. Положив руку поверх его рубашки, Тайра провела ладонью вверх, а затем вниз, и касание это не было легким – она будто бы изучала его тело.

– Могу я дотронуться до твоего лица? – спросила она дрожащим голосом. – Я просто… не вижу, а так я хотя бы буду знать…

– Да, – ответил Гектор быстро, не соображая уже совершенно ничего. – Да, трогай. – И чуть не умер, когда девушка коснулась пальцами подбородка, щеки, носа, губ…"

"Он не выдержал. Перехватил ее ладонь и прижался к ней сам, целуя мягкую кожу и спускаясь к запястью, туда, где взволнованно билась маленькая голубая венка, вторя сердцебиению Тайры. Услышал прерывистый, чувственный вздох, а следом ощутил, как девушка обнимает его за шею, подаваясь вперед, ближе, и сделал то, что давно хотелось, – положил руку на ее бедра и сжал упругие ягодицы. Тайра всхлипнула, задрожав, и он уже хотел поцеловать ее по-настоящему, как вдруг где-то над их головами громко и истошно закричала какая-то птица, приветствуя наступающий день, и они оба вздрогнули.

– Защитник… – пробормотал Дайд, начиная приходить в себя. – Я совсем с ума сошел. Извини, Тайра, я…

– Ты меня не обидел, – сказала она быстро, но спокойно, и не подумав отстраниться. – Все нормально.

Дознаватель поднялся, по-прежнему держа ее на руках. Поставил на землю, оглядел – все было в порядке, если не считать слишком красных щек и смущенного лица.

Он, все еще плохо соображая, никак не мог придумать, что бы сказать, и от этого чувствовал себя полнейшим идиотом.

Да, расследование в этот раз началось слишком уж необычно…

– Ты что-то видела? – наконец выдавил нейтральный вопрос. – Когда упала в обморок.