Хо`шен императора

– Думаешь, это Бельский? Но как он узнал… – осеклась. Узнать, как раз мог через Шереметьева и Ромку. – Что же теперь делать? Я ведь поклялась!

– В первую очередь – не паниковать! – поспешил успокоить меня Алим. – Ты осмотрительно поступила, когда обозначила условия, на которых станешь щитом Бельского. Мы ведь знаем, сколько влиятельных магов жаждут этой инициации, и как они же заинтересованы в том, чтобы потом уничтожить князя.

– Но ведь их несложно выполнить, – приуныла. – Ярослав далеко не дурак и постарается сделать так, чтобы у меня не осталось выбора, как исполнить обещание.

– Нина, если так случится, – Алим подошел и обнял меня за плечи, – я сам его убью.

– Но ты же подставишь себя! Ашкеназский народ! – отшатнулась. – Я не хочу свободы такой ценой.

– Не подставит, если Алим воспользуется артефактом! – в глазах Ромки загорелся злой азарт. – Я создам такой, что пробьет любую защиту и уничтожит мерзкого червя! Только мне потребуется время, крупный накопитель, под завязку набитый магией, и ваша помощь. Занятия придется пропустить, иначе не успею.

– Э… камень какой стихии предпочтительнее? – уточнила машинально.

– Неважно! Лишь бы побольше и помощнее. Еще для испытаний пару алмазов попроще понадобится, алхимическое серебро, медь и… – речь Варфоломея свелась к невнятному бормотанию.

Видно, желание помочь и реабилитироваться в моих глазах подстегнули умственные процессы нашего гения.

– Так, – вмешался Полозьев-старший, сообразив, что творится с парнем. – Идем в лабораторию, составим список и соберем все необходимое. А потом уже попросим Нину доставить нас в Левино. Думаю, ремонт в Каменной пади потерпит пару дней.

– Несомненно! – поддержал эту идею Алим. – А насчет академии не беспокойтесь, я улажу этот вопрос.

Отправив Полозьевых колдовать над новым артефактом, я наведалась к месторождению алмазов. Сначала искала большой камень, ориентируясь по внешнему виду и размеру. Однако емкость такого накопителя оказалась средней – по чистоте и объему заполняемой энергии он уступал мелким собратьям. Тогда я перешла на магическое зрение, выискивая самый вместительный алмаз. И такой нашелся среди сотен других. Чтобы достать его и не повредить, пришлось нагреть горную породу и размягчить структуру. Кристалл вырос вблизи природного источника, поэтому частично насытился магической энергией. Осталось узнать, подойдет ли он для задумки Варфоломея или нет. Для этого вернулась в Левино и показала находку Полозьевым.

– Он идеален! – восхитился Ромка.

– Тогда подождешь сутки, пока он заполнится энергией?

– Ммм… – Вцепившись в накопитель, брат явно не хотел с ним расставаться. – Погоди, я сниму показатели и слегка подправлю форму, чтобы подготовить обрамление.