Бастард императора

Десять отважных космолетчиков должны были до последнего держать в напряжении фрегат, пока тройка катеров с оставшимся экипажем попробует разделаться с рейдером и угнать транспортник, как самый быстроходный среди всех захваченных звездолетов.

Два первых выстрела оказались полной неожиданностью для второго фрегата, заглушившего ход и тихо дрейфовавшего рядом с поврежденным собратом. Оба снаряда угодили в район кормы, начисто выбив фрегату чашки отражателей.

Ответные залпы фрегата были уже не важны. Цель была достигнута. Но форт продолжал каждые две минуты выплевывать смертоносные снаряды, скорее для острастки, чем в реальной надежде пробить силовые щиты.

После микропаузы командир эскадры адмирал Винсенто Карбри приказал выпустить перехватчик и направить его в сторону форта для разведки. Он понадеялся, что это всего лишь замаскированная артбатарея, без средств ПКО.

Но лазерные турели отработали штатно, и факел разваливающегося истребителя увеличил список потерь лиговцев.

– Ключи на старт, – приказал Андрей. Его волшебная сила самым позорным образом дремала, лишая возможности смухлевать и одним мановением руки уничтожить экипаж рейдера. Зато тактический компьютер предложил неожиданный вариант нейтрализации рейдера и вывел точную телеметрию предстоящего маневра.

Старт группы катеров, которые все примут за абордажные шлюпы, спровоцирует рейдер броситься в атаку и защитить обездвиженные фрегаты. Так малый звездолет пересечет сектор обстрела двумя замаскированными ракетными установками. Ну а дальше как повезет. Либо ракеты успеют раньше, либо рейдер отстреляется первым с заведомо ясным итогом.

Андрею и его людям почти повезло. Рейдер попал в зону поражения, подвергся обстрелу, сбился с курса и замедлил ход, однако успел выпустить одну смертоносную торпеду, которая догнала замыкающий десантный катер, разом отправив на тот свет тридцать четыре наемника."

"Видя такое дело, захваченные лиговцами звездолеты, начали разбегаться в разные стороны. И Андрею пришлось поучаствовать в настоящем абордаже и лично надавать тумаков капитану пассажирского лайнера, пытавшегося артачиться и саботировать приказы наемников.

Единственный оставшийся в строю корабль эскадры «Лиги Сильных» не рискнул преследовать беглецов. За каких-то три часа эскадра потеряла два фрегата и рейдер. И теперь рисковать крейсером адмирал «Лиги Сильных» не собирался. А фрегаты, окутавшись сиянием защиты, с трудом смогли выйти из зоны обстрела орудиями форта. А Андрей, набравшись наглости, провел трофейный звездолет мимо форта, сняв героических бойцов, обеспечивших половину успеха спасательной операции. Так, в очередной раз, обманув смерть, Андрей направил звездолет к ближайшему ретранслятору дальней связи.