Император Пограничья 7

Надеюсь, ваше самолюбие от этого не будет задето?

Какая же она мила в своей самоуверенности. Искренне считает местных неумелыми простаками, а меня — выскочкой, случайно получившим власть. И ведь не поймёт, если начну объяснять про десятилетия войн в прошлой жизни.

— Знаете что, княжна, — я оттолкнулся от стены и подошёл ближе. — А как вы относитесь к состязаниям?

[1] Полени́ца — дева-воительница в русских былинах, женщина-богатырь.

Глава 18

— Состязания? — Ярослава приподняла бровь, и шрам над левым глазом чуть изогнулся. — Между нашими людьми?

Я кивнул, наблюдая за сменой эмоций на её лице. Сначала удивление, затем заинтересованность, и наконец — азарт охотника, почуявшего достойную добычу.

— Именно. Несколько дисциплин, чтобы объективно оценить уровень подготовки. Рукопашный бой — один на один. Поединок на холодном оружии между лучшими фехтовальщиками с каждой стороны. Стрельба по мишеням — и снайперская на точность, и скоростная по множественным целям. И магическая дуэль между бойцами равного ранга.

Княжна скрестила руки на груди, прислонившись к стене амбара. В её серо-голубых глазах плясали искорки интереса.

— Неплохой набор. Согласна, — она чуть наклонила голову. — Но есть ещё кое-что. У вас в остроге неправильно организована дозорная служба. Слишком большие промежутки между постами, нет перекрёстного наблюдения секторов. Любой мало-мальски опытный диверсант проберётся внутрь незамеченным.

Я едва сдержал улыбку, слушая её критику. Стоит передо мной эта медноволосаяи фурия, серьёзная как на военном совете, и рассказывает мне — мне! — про неправильную организацию дозорной службы. Будто я вчера родился и не строил укреплений от Уральских гор до Южных степей.

Забавно, как усердно она пытается разъяснить мне основы военного дела, морща лоб от сосредоточенности. И ведь искренне переживает, что этот деревенский воевода не понимает таких элементарных вещей.

Впрочем, если отбросить эмоции — для эффективного боевого взаимодействия обе стороны должны начать уважать друг друга. А уважение не возникает на пустом месте — его нужно заслужить. К тому же, это отличные учения для моей дружины перед настоящими испытаниями. Своего рода кульминация их подготовки за последние месяцы.

— Хорошо, — я усмехнулся. — Тогда предлагаю проверить на практике. Ставьте своих дозорных на стены, как считаете нужным. А я отправлю нескольких бойцов с задачей скрытно проникнуть в острог и прозвонить в колокол на главной площади.

Ярослава выпрямилась, и в её позе появилось что-то хищное.

— Принято. Когда?

— Проверку дозоров проведём сегодня вечером. Остальные состязания — завтра утром, после отдыха.

— Отлично, — княжна ухмыльнулась. — Утру вам нос, боярин.