Император Пограничья 5

Медленно, будто касаясь струн редчайшего инструмента, я начал воздействовать на структуру заклинания.

Каждое движение силы требовало филигранной точности. Постепенно, с осторожностью змеелова, мне удалось убедить часть защитных нитей изменить траекторию, образовав едва заметный проход в барьере. Для постороннего наблюдателя охранный купол оставался неповреждённым и монолитным, но теперь в нём существовала лазейка, через которую мы могли проскользнуть, не потревожив сторожевые чары.

— Готово, — я указал на участок, где тусклое свечение, невидимое для моих спутников, стало почти незаметным. — Проходим за мной по одному, точно след в след.

Пригнувшись, я первым шагнул через созданный проход. За мной последовали остальные. Когда мы все миновали купол, я осторожно восстановил структуру магической защиты, чтобы наше вторжение осталось незамеченным.

Мы продолжили путь ускоренным шагом, стараясь держаться в тени деревьев. Впереди уже виднелись очертания усадьбы — трёхэтажное здание с ярко освещёнными окнами первого этажа.

Внезапно я заметил странное мерцание в траве прямо перед Гаврилой, который шёл впереди. Мои глаза, привыкшие замечать малейшие отклонения в магических потоках, уловили характерный рисунок магической ловушки.

— Стой! — я резко дёрнул парня за плечо, оттягивая назад. — Замри.

Гаврила застыл на месте, нога его зависла в воздухе в сантиметрах от скрытой в траве ловушки.

— Что там? — прошептал он, медленно отступая по моему сигналу.

— Ловушка, — ответил я, опускаясь на колено и осторожно изучая траву. — Кто-то очень не хочет незваных гостей.

В земле был зарыт небольшой кристалл Эссенции, встроенный в крохотный артефакт, излучающий едва заметную пульсацию. От него во все стороны расходились тонкие магические нити, образуя сложный узор активации.

— И много их тут? — спросил Карпов, напряжённо оглядываясь по сторонам.

Я осмотрелся, используя свою чувствительность к магическим возмущениям: — Вижу ещё четыре… нет, пять ловушек. Они расставлены по периметру, прикрывая наиболее вероятные пути подхода.

Можно было бы обезвредить их, но это потеря энергии и времени, а также лишний след, поэтому просто выбрал проход среди заготовленных капканов, и мы продолжили путь. Вскоре достигли ограды усадьбы. Передо мной развернулась панорама комплекса: главное здание, несколько хозяйственных построек, теплицы и контрольно-пропускной пункт у ворот.

— Гаврила, Федот, — я кивнул в сторону КПП, где виднелись два охранника, — обезвредить обоих тихо и без шума. Если получится, захватите языка.

Охотники кивнули и, пригнувшись, двинулись вдоль забора к воротам. Я наблюдал, как они синхронно приблизились с двух сторон к ничего не подозревающим охранникам, занятым беседой.