Имя нам Легион. Том 7

Я или уничтожу это блюдо, или умру в мучениях от остроты напополам с осознанием собственной слабости.

На глазах у притихшей прислуги и серьёзного Кианга я неторопливо снял пиджак, оставшись в одной рубашке, зачерпнул ложкой со дна, собирая самое вкусное, и без раздумий отправил в рот. Немного подержал на языке и проглотил, сразу потянувшись за добавкой.

— Осторожнее, господин Покровский, — предупредил Кианг. — Это блюдо очень коварно, оно начинает жечь далеко не сразу.

— Это проблемы будущего меня, — усмехнулся я, активно работая ложкой. Было действительно очень вкусно, и хотелось попробовать побольше, покуда не онемел язык.

Китаец не солгал, пламя во рту вспыхнуло через минуту. Я ничего не мог поделать с естественными реакциями организма — из глаз брызнули слёзы, рубашка моментально промокла насквозь от выступившего пота. Тем не менее я продолжал есть, закусывая рисом и запивая обычным соком."

"Было горячо, очень, чрезвычайно. Мне понадобилась вся выдержка, чтобы продолжать. Приходилось постоянно напоминать себе, что пожирать ядовитое мясо жуков в эпицентре радиоактивной бури гораздо хуже. Помогало слабо, тренировки у Балтамора как-то подзабылись с учётом насыщенных месяцев, а язык мне разъедало прямо сейчас. Тем не менее я относительно спокойно опустошил миску, громко рыгнул в знак благодарности повару и налил себе чаю.

— Великолепно! Теперь я действительно в полной мере прочувствовал вашу кухню.

— Вы впечатлили меня, господин Покровский. — Во взгляде Кианга появилось настоящее уважение. Разумеется, оно не помешает ему раздеть меня до нитки, но теперь он будет делать это с долей почтения. — Мало кто из… иностранцев, способен есть острую пищу с вашей выдержкой.

— Вы хотели сказать лаоваев? — Пронзающая всё тело острота лишила меня обычной выдержки. Я по-прежнему контролировал себя, но теперь мне хотелось быть менее осторожным. А то ещё чего доброго принесут добавки… — Не беспокойтесь, я и раньше сталкивался с вашими соотечественниками и прекрасно знаю, как вы относитесь к нам.

— Не нужно мерить весь народ по нескольким паршивым овцам. — Кажется, он говорил искренне или хорошо играл. — Могу я узнать, кто опорочил перед вами честь нашей нации?

— У моего друга были проблемы с фирмой «Шёлковый путь». Мы вроде как их разрешили, но, сами понимаете, осадочек остался.

— Буду иметь в виду. При случае непременно поговорю с господином Ханем. — Неудивительно, что представитель корпорации знал имя одного из главарей китайской мафии. Возможно, они даже работали вместе. — Не желаете десерт? Мороженое здесь очень вкусное.

— Пожалуй. — Прикосновение сладкой прохлады действовало успокаивающе на горящий рот.