Имя мне Тьма

И тут Роман понял, кто они. И внутри у него разлился неприятный холодок.

Кукушкин застыл у входа в музейный сквер. Интересно, а знает ли Зинаида Решетникова, кто он? Не лучше ли перезвонить и отказаться от ее предложения, каким бы оно ни было. Не хватало еще связаться с этой семейкой после всего случившегося четыре года назад. Но было уже поздно. Он увидел ожидающую его старуху, а она увидела его.

Зинаида Николаевна сидела на старинной кованой скамейке в тени огромного раскидистого дуба неподалеку от большого фонтана, а за ее спиной маячил коренастый мужчина с обритой наголо головой. Телохранитель? Возможно. Решетникова вполне могла себе это позволить."

"Выглядела Зинаида Николаевна в точности как на фотографиях. Невысокая щуплая старушка в дорогом черном платье и черном жакете. На ее тонкой шее матово поблескивала нитка жемчуга. Седые волосы были уложены в красивую прическу. Для своих лет она выглядела замечательно и совсем не была похожа на бабушек, гуляющих у журчащего фонтана с внуками. Все в Зинаиде Решетниковой говорило о богатстве и благородстве.

– Добрый день, – сдержанно поздоровался Роман, приближаясь. – Зинаида Николаевна?

– Роман? – Рукой, затянутой в черную кружевную перчатку, Решетникова похлопала по скамейке рядом с собой. – Присаживайтесь. Марат не будет нам мешать.

Это было адресовано крутящемуся поблизости бритоголовому. Тот, молча кивнув, отошел в сторону, но остался в пределах видимости.

– Честно сказать, я немного удивлен, – признался Роман.

– И чем же, позвольте спросить?

– Тем, что вы решили обратиться именно ко мне. Вы ведь знаете, кто я?

– Прекрасно знаю, – кивнула Зинаида Николаевна. – Разумеется, я навела о вас справки, прежде чем набирать ваш номер, Роман. Хочу, чтобы вы понимали: что бы там ни случилось в прошлом, я ни в чем вас не виню. Вы делали свою работу. Жаль, конечно, что вам после этого пришлось уйти из полиции. Вы были прекрасным следователем. Но именно поэтому я и решила обратиться именно к вам. Сейчас мне нужен такой профессионал, как вы. Это дело, если вы за него возьметесь, будет касаться только вас и меня. Никто из других членов семьи не узнает о нашем сотрудничестве. Я вам доверяю, а мнение всех остальных меня совершенно не волнует.

– Спасибо за то, что так думаете. – Кукушкин вдруг проникся к ней уважением. – Итак, что вам нужно?

– Речь пойдет о венце, который был похищен из исторического музея во время открытия этой треклятой выставки. Его еще называют венцом Марголеаны. Я хочу вернуть его как можно скорее, но так, чтобы ни одна живая душа об этом не узнала.

– На помощь полиции совсем не надеетесь? – усмехнулся Кукушкин, наблюдая за гуляющими в сквере мамашами с детскими колясками.

– Нисколько, – откровенно призналась Зинаида Николаевна.