Имя мне Тьма

Немудрено с таким-то толстым ковром на полу.

Ирина тихонько выругалась, кляня себя за беспечность. Она заставила себя постоять мгновение у комода, будто разглядывала стоящие на нем фотографии в дешевых пластиковых рамках, затем как ни в чем не бывало повернулась и улыбнулась Эмме Викторовне.

– Доброе утро!

Экономка была умыта и причесана, но очень хмурая, то есть выглядела вполне обычно, будто Ирина вчера не тащила ее в эту самую комнату на своем плече.

– Так что ты тут делаешь? – поинтересовалась она.

– Зашла спросить, как вы себя чувствуете и не хотите ли кофе, а затем увидела эти фотографии. Тут изображен кто-то из ваших родственников?

Эмма Викторовна, кажется, ничего не заподозрила, но по ней никогда нельзя было сказать наверняка.

– Именно, – сухо ответила она. – Родственники. А чувствую я себя вполне сносно. Но сейчас заметила, что в гостиной у самого порога скопилась какая-то грязь. Придется тебе собрать ее пылесосом, но только когда хозяева покинут свои спальни. А то не дай бог разбудишь их шумом, Артур тебя тогда со свету сживет.

– Обязательно, – кивнула Ирина. – Рада, что вы в порядке.

– В полном, – подтвердила Эмма Викторовна. – Но от кофе не откажусь.

И она указала горничной на дверь.

– Через десять минут будет готово, – сказала Ирина, быстро вышла в коридор и с облегчением перевела дух.

Дверь комнаты тут же захлопнулась у нее за спиной.

Чтобы не терять времени даром, Ирина метнулась на второй этаж и подошла к двери тайной каморки. Она вынула из кармана передника копию заветного ключа, которую вчера ей отдал Сергей, и с замиранием сердца попыталась вставить его в замочную скважину. Не тут-то было. Ключ не подошел. Ирина попробовала еще раз так и этак, но все ее усилия оказались напрасными. Нет, копия была сделана просто идеально, но сама конфигурация замка оказалась совершенно другой.

Ключ, который Эмма Викторовна таскала на шее, изначально был не от этой комнаты.

Едва сдержавшись, чтобы не пнуть ненавистную дверь, Ирина сунула копию ключа в карман и отправилась вниз. Приближалось время завтрака, а затем ее ждал новый рабочий день.

Глава 48

Массовая истерия

Эвелина Крылова сегодня пришла на работу пораньше. Она шагала по тускло освещенному коридору третьего этажа, по обе стороны которого тянулись длинные стеклянные витрины, откуда на нее таращились человеческие скелеты, обнаруженные на различных раскопках много лет назад.

Директор музея только что предложил ей занять должность покойного Константина Аркадьевича Перелозова. Эвелина была так потрясена этим, что даже не смогла сразу дать какой-то вразумительный ответ. Заметив ее смятение, директор предложил ей подумать несколько дней, и она была благодарна ему за это.