Имя мне Тьма

 – Ты пришла сюда за информацией, – вскоре сообщила Вероника замогильным голосом. – Хочешь узнать о некоем темном артефакте.

Марина испуганно взглянула на Романа Кукушкина.

– А она хороша… – потрясенно прошептала она.

Но тут Вероника рассмеялась и отпустила ее ладонь:

– Десять минут назад мне позвонил Игорь Витальевич и предупредил о вашем скором визите. Давайте так! Заплатите мне за один сеанс гадания по тарифу, и я расскажу вам обо всем, что вас интересует.

– И сколько берете за сеанс? – спросила Марина.

– Три тысячи.

– Сколько? – вытаращила глаза журналистка. – Тоже, что ли, в гадалки податься…

– Идет, – кивнул Роман. – Я заплачу. Так что там с этим проклятым венцом?

– Дайте вспомнить. – Вероника задумалась. – Если не ошибаюсь, впервые информация о венце Тьмы появилась во Франции, в конце семнадцатого века. Вы слышали что-нибудь о деле парижских отравительниц?

– Нет… – недоуменно ответил Роман. – А должен был?

– Вот ведь неуч! – воскликнула Марина. – Я читала об этом. В Версале было отравлено несколько придворных, мужчин и женщин. В деле была замешана фаворитка короля мадам де Монтеспан и несколько ее приятельниц. Во время расследования выяснилось, что все они участвовали в черных мессах и различных колдовских ритуалах.

– Все верно, – подтвердила Вероника. Она встала из-за стола, подошла к стенному шкафу, забитому книгами, и открыла его. Начала искать что-то на полках. – По этому делу были допрошены, а впоследствии казнены несколько ведьм, среди них – некая мадам Катрин Монвуазен. Очень интересная была дама. Гадалка, предсказательница, некромантка, специалистка по приготовлению всевозможных ядов, которые она продавала самым высокопоставленным аристократам того времени. Она и стала главной фигуранткой дела, ведь все зелья версальские отравительницы покупали именно у нее. Но мало кто знал, что у колдуньи было две дочери. Одна из них выступала в суде и дала показания против придворной знати, а вторая… Она и была замешана в отравлениях, причем еще сильнее, чем ее несчастная мать. Девица хорошо разбиралась в ядах и колдовстве, а когда началась вся эта заварушка, ее срочно отправили из Парижа в далекую глухую деревню, от греха подальше…

– Но при чем тут Темный венец? – не понял Роман."

"– Сейчас расскажу, – ответила Вероника. – Младшую дочь колдуньи Монвуазен звали Марголеана. Умерла она совсем молодой. Говорят, была убита разъяренными крестьянами, поскольку и в ссылке продолжала заниматься тем, что получалось у нее лучше всего. А что касается Темного венца, то он в ту пору принадлежал семейству Монвуазен и, говорят, давал им какую-то особую темную силу. Катрин Монвуазен получила его в дар от одного из самых известных парижских колдунов того времени – аббата Гибура.