Именинница

Как будто под моей гребаной кожей спрятаны провода с высоким напряжением. Черная футболка, белые шорты, распущенные волосы и еле заметный естественный макияж – нет никаких излишеств, и это ей очень идет. Невинная девочка того типа, который мне когда-то нравился.

Качаю головой, стараясь избавиться от ненужных мыслей.

– Что это? – спрашиваю, подойдя к ней.

Джордан поворачивается ко мне, удерживая в руках квадратную плитку.

– Фартук для мойки.

Я протягиваю незанятую руку и провожу большим пальцем по коричневым каменным планкам, приклеенным к основе.

– Фартук?

– Ты же строитель, – бросая на меня осуждающий взгляд, возмущается она. – Ты что, никогда не смотришь HGTV?[9] Фартуки за мойкой занимают чуть ли не главное место в декоре кухни.

– Да, я смотрю этот канал, – опуская руку, уверяю ее. – Просто… ну, не знаю… По-моему, это излишне.

Джордан закатывает глаза, и ее взгляд вновь останавливается на камнях.

– Такие мелочи придают дому индивидуальность, – говорит она. – Вычурная люстра, хороший ковер и фартук за мойкой. – Она поворачивает плитку ко мне и показывает на нее. – А это – ты. К тому же он прекрасно подойдет к твоей кухне.

– Это я, значит? – Я усмехаюсь и встречаюсь с ней взглядами. – Так вот как ты обо мне думаешь?

Ее улыбка исчезает, а в глазах появляется удивление.

– Я имел в виду… не это, – через секунду говорю я.

Дело не в том, что я сказал, а как это сделал. Мой голос прозвучал слишком игриво.

И она, кажется, мне верит, потому что поворачивает плитку к себе и вновь обводит ее оценивающим взглядом.

– Это напоминает мне пещеру, – наконец говорит Джордан. – Ты тоже как пещера. Ты не выдаешь своих секретов сразу. И никто не знает, как далеко ты позволишь зайти.

Мои брови взлетают на лоб. Что?

Как далеко я позволю зайти? Она только что…

Ее глаза внезапно округляются, и Джордан смотрит на меня, сгорая от стыда.

– Я имела в виду… – начинает она, – ну… как бы… изнутри. Твою личность. – Румянец заливает ее щеки. – Я не это имела в виду. – Ее плечи опускаются, и, сдавшись, она запихивает плитку обратно в коробку. – Пойду-ка лучше попускаю слюни на сантехнику. Пока.

И она быстро исчезает, свернув в другой торговый ряд.

– Вам что-то приглянулось?

Краем глаза замечаю молодого человека в оранжевом фартуке.

Но мой взгляд прикован к проходу, в который только что свернула Джордан.

– Упакуйте пока три коробки, – указываю на образец с камнем. – Посмотрим, как это будет выглядеть…

Он подходит к стеллажу и снимает с него три коробки плитки.

– Разумный выбор. Счастливая жена – счастливая жизнь, верно?

Счастливая жена – счастливая…

Я смотрю, как парень достает коробки и уносит их, чувствуя, как ускоряется пульс.