Золушка по имени Грейс

 Пренебрежение к ручному труду, я думаю, пошло от великих магов прошлого, когда магии в мире было много. Никто не хотел сознаваться, что он слабый маг и не может работать чистой силой. Думаю, что даже те артефакты, которые сохранились, созданы как раз не сильными магами, а самыми слабыми. Там, где слабый маг рождался в семье крестьян, там, где была привычка к ручному труду.

– Я не понимаю, а какое отношение это имеет к нашему походу?

– Весна – время посева. Мы должны не только найти равновесие внутри себя, но и обеспечить еду на весь год. Ручной труд. Магам всё слишком легко дается. Мы перестали ценить магию, мы ломимся силой там, где можно взять умением и искусством. Мы свели магию к молотку, а ведь она не такая. И ручной труд, даже самый грязный, слегка собьет с нас эту спесь. Магия, сама по себе, инструмент. Универсальный инструмент. А мы об этом забыли. Думаю, без этого испытания Источник не позовет нас. Мало понять это на словах, это нужно почувствовать. Хотя… Возможно это просто мои завиральные теории! Возьми, это – тебе.

– Что это?

– Одень как браслет на руку, на запястье. Он слишком маленький, но я вплела туда воду. Огонь у тебя есть свой, но эта полоска защитит тебя от дождя и даст возможность перейти небольшую речку не замочив ноги.

– С ума сойти! Пара артефактов такого уровня стоили бы мне маленькое состояние. А тут – капля силы и немного времени. Знаешь, дорогая моя жена, ты самая удивительная женщина, которую я когда-либо видел! И я думаю, что ты права. Если не во всем, то во многом.

Глава 40

В столице нас поселили в комнатах Грея. расположены они были в крыле замка, где жил принц. Грей уступил мне спальню и устроил себе постель в кабинете. Его лакей приходил только днем, так же, как и горничная, которую прикрепили к нашим покоям. Оно и к лучшему – меньше сплетен о том, что мы спим в разных комнатах. Днем он уводил меня в город, мы бродили по музеям и магазинам, обедали в кафе, сходили на театральную премьеру. Довольно забавная комедия, где влюблённые постоянно путали место и время свиданий.

На второй день после нашего приезда умер король.

Принца я еще не видела, хотя Грея он вызывал. Теперь он даже и не принц, а – король. Его величество Ченз Борго четвертый. Короля я при его жизни ни разу не видела, поэтому особой грусти не испытывала. А вот Грей, кажется, искренне переживал.

Театры и рестораны вечерами были закрыты – в столице был объявлен месячный траур.

Гроб с телом короля выставили на помосте, на центральной площади. После прощальных речей четыре огненных мага, Грей в том числе, сожгли гроб вместе с помостом. Воздушник развеял прах по ветру. Огненного погребения удостаивались короли, знать не ниже барона или отдельные личности, за особые заслуги перед короной. Женщин не жгли никогда.