Илон Маск

Его ночные посиделки за кодом, а затем грубость и отстраненность в дневное время привели к тому, что соучредитель компании Харрис и несколько его коллег потребовали от Маска уйти с поста генерального директора. В какой-то момент Маск ответил на это письмо, в котором очень хорошо понимал себя. "Я по своей природе одержим навязчивыми идеями", - написал он Фрикеру. "Для меня важна победа, и не в малой степени. Бог знает почему... Возможно, коренится в какой-то очень тревожной психоаналитической черной дыре или нейронном коротком замыкании".

Поскольку он владел контрольным пакетом акций, Маск одержал верх, и Фрикер уволился вместе с большинством сотрудников. Несмотря на все эти неурядицы, Маску удалось уговорить влиятельного главу Sequoia Capital Майкла Морица сделать крупные инвестиции в X.com. Затем Мориц помог заключить сделку с Barclay's Bank и одним из местных банков в Колорадо, чтобы X.com мог предлагать взаимные фонды, иметь банковский устав и быть застрахованным FDIC. В двадцать восемь лет Маск стал знаменитостью в области стартапов. В статье "Elon Musk Is Poised to Become Silicon Valley's Next Big Thing" журнал Salon назвал его "сегодняшним "парнем из Кремниевой долины".

Одной из тактик управления Маска, как тогда, так и позже, было установление безумных сроков и подталкивание коллег к их соблюдению. Так он поступил осенью 1999 г., объявив, как выразился один из инженеров, что X.com будет запущен в продажу в выходные в День благодарения. В течение нескольких недель, предшествовавших этому событию, Маск каждый день, включая День благодарения, бродил по офису в нервном и нервозном бешенстве и почти все ночи спал под своим столом. Один из инженеров, ушедший домой в 2 часа ночи в День благодарения, получил звонок от Маска в 11 часов утра с просьбой вернуться, поскольку другой инженер проработал всю ночь и "уже не работает на полную мощность". Такое поведение привело не только к драме и обидам, но и к успеху. Когда в те выходные продукт заработал, все сотрудники отправились к ближайшему банкомату, где Маск вставил дебетовую карту X.com. Денежные средства ушли с жужжанием, и команда торжествовала.

Полагая, что Маск нуждается во взрослом контроле, Мориц убедил его в следующем месяце отойти от дел и позволить Биллу Харрису, бывшему главе Intuit, стать генеральным директором. Повторив то, что произошло в Zip2, Маск остался на посту директора по продукту и председателя совета директоров, сохранив свою бешеную интенсивность. После одной из встреч с инвесторами он спустился в кафетерий, где установил несколько аркадных видеоигр. "Несколько человек из нас играли с Илоном в Street Fighter, - рассказывает Рулоф Бота, финансовый директор. "Он был весь в поту, и было видно, что он полон энергии и сил".