Илон Маск

"Когда я рос в Южной Африке, ссоры были нормальным явлением", - говорит Илон. "Это было частью культуры ". У них не было отдельных офисов, только кабинки, поэтому все должны были наблюдать за происходящим. В одной из самых страшных драк они боролись на полу, и Илон, казалось, готов был ударить Кимбала по лицу, но Кимбал укусил его за руку и оторвал кусок плоти. Илону пришлось обратиться в травмпункт, чтобы наложить швы и сделать прививку от столбняка. "Когда мы испытывали сильный стресс, мы просто не замечали окружающих", - говорит Кимбал. Позже он признал, что Илон был прав насчет Zip2. "Это было дерьмовое название".

Инвесторы тоже начали сомневаться в своей стратегии. К осени 1998 г. появилось множество городских справочников и интернет-каталогов, но ни один из них не приносил прибыли. Поэтому генеральный директор компании Рич Соркин решил объединиться с одним из них, CitySearch, в надежде, что вместе они смогут добиться успеха. Но когда Маск встретился с генеральным директором CitySearch, этот человек вызвал у него беспокойство. С помощью Кимбала и некоторых инженеров Илон поднял восстание, которое привело к срыву слияния. Он также потребовал, чтобы его снова назначили генеральным директором. Вместо этого совет директоров снял его с поста председателя и уменьшил его роль.

"Великие вещи никогда не произойдут с венчурными фондами или профессиональными менеджерами", - сказал Маск в интервью журналу Inc. Magazine. "Они не обладают ни творческим потенциалом, ни проницательностью". Один из партнеров Mohr Davidow, Дерек Праудиан, был назначен временным генеральным директором и получил задание продать компанию. "Это твоя первая компания", - сказал он Маску. "Давай найдем покупателя и заработаем немного денег, чтобы ты мог заняться второй, третьей и четвертой компанией".

В январе 1999 г., менее чем через четыре года после того, как Илон и Кимбал запустили Zip2, Проудиан вызвал их в свой кабинет и сообщил, что компания Compaq Computer, желающая увеличить мощность своей поисковой системы AltaVista, предложила 307 млн. долл. наличными. Братья разделили свою 12-процентную долю 60 на 40, так что Илон в возрасте 27 лет получил 22 млн долларов, а Кимбал - 15 млн долларов. Илон был поражен, когда чек пришел в его квартиру. "Мой банковский счет увеличился с примерно 5 000 долларов до 22 005 000 долларов", - говорит он.

Из вырученных средств Маски передали отцу 300 тыс. долл. и матери 1 млн. долл. Илон купил квартиру площадью восемнадцать сотен квадратных футов и раскошелился на то, что для него было высшей поблажкой: спортивный автомобиль McLaren F1 стоимостью 1 млн долларов, самый быстрый из существующих серийных автомобилей. Он согласился на то, чтобы CNN сняла, как он принимает машину.