Иллюзион

Катерина продолжала прижимать к груди заветную бутылку.

– Я не могу отдать ее вам! Бестужев что-то скрывает о наших отцах и только за это вино согласен рассказать правду!

– Правду? – Графиня презрительно фыркнула. – Задайте себе вопрос, а действительно ли вы хотите ее знать? Иная правда опаснее ножа и смертоноснее пули! Стоит ли ворошить то, что давно поросло плесенью? Мне эта бутылка куда нужнее!

– Но зачем?! – воскликнула девочка. – Что происходит? Для чего все это?

Графиня улыбнулась, обнажив мелкие зубки, и снова нацелила свой пистолет.

– Не собираюсь ни перед кем исповедоваться, – сказала она. – Отдавай бутылку, мерзавка! Иначе я начну по одному убивать твоих друзей. И начну вот с этого красавчика!

Дуло пистолета двинулось в сторону застывшего Матвея.

В этот момент началось лунное затмение.

Сияющий круглый диск луны за высоким окном начал медленно темнеть по левому краю. Контуры ночного светила постепенно принимали багровый оттенок. Зрелище завораживало. Но все внимание ребят было приковано к направленному на Матвея пистолету.

И тут в тишине зала послышалось тихое постукивание. Оно раздавалось одновременно со всех сторон, постепенно сливаясь в мелодичный переливчатый перезвон. Словно крохотные хрусталики соприкасались друг с другом и звенели, заполняя пустоту залов своими переливами.

Графиня Шадурская переменилась в лице. Ее холодная решимость вдруг сменилась откровенным испугом. Пистолет дрогнул в руке женщины.

– О, нет… – в страхе прошептала она.

Ребята с недоумением оглядывались по сторонам, пытаясь понять, откуда идут эти странные звуки. Ничего подозрительного. Но тут Катерина взглянула на одно из зеркал, висевшее поблизости.

– Это зеркала, – тихо сказала девочка. – Звук идет от зеркал…

Действительно, странные звенящие звуки издавали зеркала, висевшие на стенах зала. Тонкий звон, хрустальные переливы, легкое постукивание.

Точно такой же звук Катерина слышала вчера у себя в комнате! Он раздавался за стеной, в потайной каморке, как раз перед тем, как появилась странная незнакомка."

"Вдруг по гладким поверхностям зеркал пошла рябь, будто это было и не стекло вовсе, а жидкая ртуть. Это длилось всего лишь мгновение, потом все стихло, и зеркала снова стали гладкими. Катерина медленно подняла руку с бутылкой. Ее отражение повторило движение. Но не одновременно с ней, а спустя какую-то долю секунды. Девочка почувствовала, как волосы зашевелились у нее на голове.

Графиня с перепуганным видом оглядывалась по сторонам. Но пистолет она все еще держала в руках, правда заметно дрожащих.

– Что здесь происходит? – испуганно спросил Игорь.

– Глядите! – воскликнул потрясенный Матвей.

Парень пошевелил руками, развел их в стороны, затем поднял над головой.