Иллюзия игры

Чему вас в школе учили?

Менеджер сам рассмеялся своему вопросу, и Ирка несмело улыбнулась в ответ.

В комнату вошел пит-босс. Заплаканные глаза девушки могли растрогать его не больше, чем крокодила мычание забравшейся в воду антилопы. Но контролеры только что определенно сказали ему, что не видят ни одного нарушения игры, которое могло бы привести к таким выигрышам. Собственно говоря, они вообще не видели нарушений.

И это решило дело.

– Когда закончится перерыв, встанешь на третью рулетку, – сказал пит-босс. – Чиперов не хватает, так что сегодня ручками поработаешь сама.

Ирка послушно кивнула, не веря услышанному. Ее отпускают?!

– А ты, – пит-босс обернулся к менеджеру, – проследи, чтобы на покер ее пока больше не выводили. Чтобы все казино по миру не пустить.

Он ухмыльнулся своей нехитрой шутке и ушел.

В течение следующего часа все члены группы Марка Паулса по очереди покинули казино.

А в четыре утра, отработав остаток смены за рулеточным колесом, из «Королевского Двора» вышла Ирка. Сумка оттягивала ей плечо. Внутри, рядом с помадой и проездным на метро, лежал пистолет с восемью патронами.

Вторая смена контролеров заступила на работу в пять часов утра. Вскоре все они знали, что один из покерных столов, за которым вела игру девочка-новичок, ночью «обвалился».

«Повезло мужикам, – кратко охарактеризовал ситуацию менеджер. – Уехали счастливые и при деньгах».

Во время перерыва один из контролеров нашел запись игры и включил ее. Его считали вредным человеком, и он подтвердил свою репутацию, высмеяв предыдущую смену.

Ему говорили, что его коллеги при пересмотре записи в замедленном режиме не обнаружили шулерства. Из духа противоречия новый контролер поставил игру на ускоренную перемотку и следующие двадцать минут с большим интересом смотрел, как мелькают руки игроков, то и дело хватающихся за фишки. На его глазах несколько раз поднялись и рассыпались разноцветные башенки, и в конце концов он сумел уловить закономерность между началом новой игры и масштабным строительством на столе.

После этого контролер выбрал для просмотра тот момент, когда дилер перетасовывал колоду. Но в отличие от своих предшественников, поставил замедление не в три раза, а в десять. Дважды посмотрел, какой фокус дилер проделывает с картами, и негромко рассмеялся.

А когда узнал, что дилер покинул казино полтора часа назад, рассмеялся чуть громче.

Он и впрямь был язвительный, желчный и въедливый человек, этот контролер. В казино его не любили, и он прекрасно об этом знал. Поэтому не отказал себе в маленьком удовольствии: позвонил старшему по смене и ласково сказал, вздохнув для приличия:

– Ребятки… Мне кажется, вас сегодня красиво надули.