Иллюзия дара

Незаметный доселе ветерок перебрал по коже ледяными пальцами.

Водопад был огромный. Не Ниагара, как мне показалось с перепугу, но вполне сравним. Несколько полос воды буравили дно озера, поднимая густые столбы мелкой капели.

Плот закачало. И чем ближе мы подплывали, тем сильнее становилась тряска. Я вцепилась в веревочную петлю мертвой хваткой, боясь открыть рот, чтобы не наглотаться летящей во все стороны воды, хотя очень хотелось заорать дурниной. Хеки с улыбкой маньяка вёл нас четко вперед, прямо под центральную, самую широкую струю.

Кажется, я все же вскрикнула.

Надеюсь, мой позор был заглушён шумом падающей воды.

Нас тряхнуло, дернуло вперед, Кестер прижал меня к себе свободной рукой, и мы взмыли в воздух.

То есть весь плот взмыл.

Сзади, перекрывая гул водопада, раздался многоголосый выдох.

Не на меня одну происходящее произвело неизгладимое впечатление.

Кажется, Сондра тоненько верещала на одной ноте, но не уверена…

Возможно, это была я.

После прыжков с парашютом и тарзанкой мне казалось, что уже ничто не сможет выбить меня из равновесия. Но местный аттракцион справился с убедительным успехом. Осознание того, что все это держится на неизвестно как подцепивших нас канатах и силе воли одного телекинетика, который в данный момент, закусив губу, с явным напряжением контролировал, чтобы мы оставались в горизонтальном положении и никуда не рухнули, накачивало меня адреналином покруче, чем героя одноименного фильма."

"Только вот я бы, в отличие от него, без подобного опыта прекрасно обошлась.

Миновав облако ледяной взвеси и окончательно промокнув до нитки, мы поднялись вдоль потока воды, забирая чуть левее, и наконец миновали ребро, с которого вода, до того тёкшая размеренно и плавно, резко обрушивалась вниз. Стали видны гигантские лебедки, одна из которых была установлена на огромном замшелом камне посреди водопада, а другая на левом по отношению к нам берег у́.

С высоты нашего парения открывался вид на раскинувшееся в долине озеро с живописно разбросанными тут и там отдельными домиками и полосами возделанных полей. Самое большое здание, длинное и добротное, высилось неподалеку, вывеска над ним зазывала путников «Обогреться и обсохнуть».

Весьма своевременно. Просто гениальный маркетинг. Сначала намочить, потом обсушить за деньги.

Я проследила взглядом верёвки, привязанные к лебедкам. Интересно же, как они решили вопрос веса. Все же нас немало, да еще и багаж…

Оказывается, гигантский лифт приводился в движение самим водопадом. Остроумное решение. Ни один человек или даже лошадь не смогли бы втянуть подобную махину на верхотуру. Даже если их впрячь пачками. А тут всей задачи — опустить маховик в бегущую воду и поднять его из нее вовремя.