Иллюзия дара

То ли в случае осады их спешно выносят и устанавливают, то ли здесь настолько мирное государство, что и войн с междоусобицами не бывает.

В любом случае, оно мне на руку.

Стражников на месте тоже не оказалось. Подозреваю, они как раз сейчас азартно забивают «козла» в подсобке конюха.

Снова вернувшись к конюшне, я прокралась мимо импровизированного вертепа.

Брякание костей как раз достигло апогея. Пробирайся вместо меня враг, взял бы тепленькими.

Не мое дело. Не мое.

Подавив желание выскочить, сказать «Бу!» и проверить их военную подготовку, я пошла вдоль конюшни, придирчиво оглядывая жильцов. Тех, что уже легли, трогать не стала. Я же не живодер, пусть отдыхают.

А вот эту чёрную любопытную скотину, которая ломится в дверь так, что того гляди сломает и вынесет, можно и взять. Ему, похоже, погулять хочется. Возражать не будет.

Подцепив уздечку, висевшую рядом с денником на крюке, я осторожно, стараясь брякать в такт его ударам, открыла шпингалет.

— Да угомонись ты, Бешеный!

Возглас стражника заставил меня подскочить на месте. А ну, как выйдет сейчас? Весь план насмарку.

Но нет, бдительный вояка ограничился окриком. Мы с Бешеным переглянулись. Кличка подходила ему как нельзя больше, глазом он косил весьма буйно.

Подавив неуместно всплывшие сомнения — поздно отступать, щеколда уже открыта — я храбро шагнула в денник, и не дав коню опомниться, натянула на него узду. Тот недовольно заклацал железом.

Никаких дополнительных ремешков застегивать не пришлось. Уздечка была проста, как сапог. Железо и ремешок, чтобы зацепить за ушами. Вокруг морды она сама зафиксировалась пришитым поперечным кожаным кольцом. Удобно. Я перекинула повод через шею и потянула жеребца за собой. Седло должно быть где-то у входа, если повезет, найду его раньше, чем стражники меня.

Стоило мне вывести коня в коридор, как стал очевиден очередной пробел в моем гениальном плане.

Это я в кроссовках ступала бесшумно, а подкованный конь сразу выдал нас обоих громким перестуком копыт.

Действовать пришлось быстро и по наитию. Плюнув на поиски седла, я вскочила на жеребца прямо с земли. Он вздрогнул и покосился на меня. Так неуважительно с ним, похоже, еще не обращались.

— Ну, ты же хотел погулять. — провокационно шепнула я в шелковистое ухо. Бешеный дернул головой, и сорвался с места в такой карьер, что я чуть не осталась на конюшне. Лёжа на спине, плашмя.

Давненько я не ездила без седла.

Вцепившись в гриву, я мельком отметила безумные глаза выскочивших на топот стражников. Мы просвистели мимо них стрелой, миновали символическую арку ворот и углубились в лес.

Тут даже Бешеному пришлось сбавить шаг. Он все же диковат, но не псих, рисковать ногами.

Часы на руке пришлись очень кстати. Через пару метров я вспомнила о функции фонарика и включила ее.