Иллюзия дара

Полагаться на вездесущих бабочек с прозрачными крылышками было сродни сумасшествию, но что делать, если более надежных союзников в этом мире у нас не было? Всем, кто мог оказать сопротивление или засомневаться в доктрине религии, жрецы надежно промыли мозг. Тот же король, до сих пор не поддавшийся их власти, поневоле вызывал уважение — там тоже явно имел место дар менталиста. Только вот что он поделает один против целой секты, которая, к тому же, держит на поводке всех его родных и близких? То-то и оно, что ничего.

И потом, почем мне знать, что он не поддался? Может, жрецам так удобнее, с марионеткой на троне, и именно поэтому монарха никто не трогает.

Так что будем рассчитывать только на себя. А вот если удастся раскрыть настолько глобальную махинацию, да еще с доказательствами, то у жрецов не останется выбора. Только сдаться и посыпать голову пеплом.

В идеальном варианте.

Скорее всего, привыкшие к власти и вседозволенности, они будут сопротивляться до последнего. И в таком случае я смутно себе представляла, что мы им можем противопоставить, кроме всенародного недовольства.

В дверь оглушительно постучали.

— Время вышло, лорд Дуглас! — громогласно объявили оттуда. Ну, еще бы добавили «хватит развлекаться с невестой». Такта вагон просто.

— Уже рассвет? — растерянно пробормотал Кестер, переводя взгляд за окно, где едва наметилась розоватая полоса над горизонтом.

Теперь понятно, почему фейри так спешили: нужно было все показать и объяснить мне, чтобы я передала это менее понятливому и восприимчивому жениху.

Отрывались мы друг от друга с превеликим трудом. Хоть я и надеялась на лучшее и у нас было в запасе секретное оружие в виде полупрозрачных бабочек, все равно было страшно. Слишком много вариантов, которые мы физически не могли предусмотреть.

Меня могли просто убить по дороге, то есть решить вопрос радикально.

Поэтому целовала я Кестера, как в последний раз.

Потому что он и правда мог оказаться последним."

"Облегчением стало то, что меня не выбросили за борт сразу, как только корабль отошёл от порта. Когда я наконец оторвалась от перил, в которые вцепилась мертвой хваткой, и направилась к каюте, встречные матросы кланялись мне чуть ли не в пол, как, впрочем, и остальным жертвам.

То есть будущим Служителям, разумеется.

Каждому из десяти избранных отвели по отдельной каюте. Маленькой и скромно обставленной, но это больше, чем было у тех же матросов, что спали в общей спальне на двадцать человек.

Всего трое жрецов на всю нашу компанию — слишком мало, чтобы удержать тех, кто решит взбунтоваться. Хотя, с чего бы вдруг стаду, ведомому на заклание, взбрыкивать? Им это и в голову не придёт. А вот мне стоит быть настороже. Меня могут вывести из строя просто на всякий случай, чтобы остальным голову не морочила.