Иллюзия дара

Точнее, умная, хоть и ленивая Мушка сама привезла меня туда, где можно было спокойно поглодать еще не полностью сбросившие листву ветки.

Поляна приняла меня тепло. Буквально. В месте обитания фейри все время царила умеренная погода: не слишком жарко летом и чуть прохладно зимой. Я стянула меховую накидку и повесила на удачно подвернувшийся сучок. В шерстяном платье и нескольких слоях белья было достаточно тепло.

Я настроилась почитать, как всегда, но у фейри был другой план. Меня буквально облепили бабочки, я и моргнуть не успела, как снова провалилась в транс. Даже сесть толком не успела, последним ощущением тела было, как я неловко заваливаюсь набок.

В этот раз долгих полетов не предвиделось. Фейри тащили мое сознание быстро и целенаправленно, будто боялись, что я пропущу что-то важное.

И не зря.

Мимо промелькнули шпили Центрального храма, королевский дворец, знакомый обрыв, опутанный сетью из канатов. Кораблей на верфях уже не было. Меня проволокло дальше. Думаю, фейри специально показали столицу, чтобы я поняла, что именно происходит. Иначе я бы долго гадала, что за водная баталия развернулась посреди океана. Во флагах и гербах я не особо разбиралась, но за время мысленных полетов над столицей успела усвоить, что «наши», островные, паруса натуральных оттенков. Их не красили — то ли специально, то ли от экономии или лени, и они переливались всеми вариациями бежевого: от молочного до светлой зелени хаки.

И меньшая часть кораблей, представших перед моими глазами сейчас, принадлежали именно авалонскому флоту.

Зато большая, с мрачными, одинаковыми темно-синими парусами с изображенными на них золотой краской солнцем, — примитивно: кружок и лучи-молнии, будто пятилетний ребёнок нарисовал, — часть, окружившая наш сбившийся в кучу флот, если следовать логике, принадлежала Мидрауду.

Некоторые корабли, которым не посчастливилось оказаться с краю, ближе к нападающим, уже взяли на абордаж и потихоньку подтягивали борт к борту. На палубах выстроились люди с оружием, ожидая, когда можно будет перейти к рукопашной.

«Почему не атакуют маги? — подумалось мне. — Странно, ведь наше главное преимущество, о котором говорил Кестер, в том, что у мидраудцев нет одарённых…»

Тут я заметила знакомое лицо. Фейри послушно поднесли меня ближе к одному из кораблей, которые вот-вот подвергнутся массированной атаке.

Ну конечно… Я его не раз видела на привалах по дороге в столицу. Один из наших рекрутов.

То есть это и есть весь наш хваленый Авалонский флот? Даже не будучи специалистом в морском военном деле, я отчетливо видела, что наши корабли явно уступают мидраудским и в размере, и в маневренности. Не говоря уже о количестве.