Избранная, или Жена по приказу

"

"— Сейчас будет легче, — хрипло пообещал он то ли Марианне, то ли себе, всеми силами гоня прочь мысль о полуобнаженной жене в своих объятиях. Сейчас надо думать о её здоровье, а не об изгибах тела. Как бы сложно это ни было.

Они добрались почти до середины озера. Оно оказалось не глубоким. Оба были практически полностью под водой, только головы на поверхности. Придерживая Марианну одной рукой, второй Ранд зачерпывал воду и омывал ей лицо.

В озере они провели минут пять-семь. Надолго задерживаться в холоде тоже не стоит. Ранд повернул обратно к берегу. Теперь им надо в тепло и переодеться в сухое.

Он уже почти добрался до берега, когда Марианна запрокинула голову, посмотрела на Ранда затуманенным взглядом и нахмурилась. Как будто только сейчас по-настоящему его увидела.

— Для иллюзии ты слишком реален, — произнесла она.

— Иллюзии не носят на руках непослушных жен, — Ранд все еще злился, но в то же время был счастлив, что Марианна приходит в себя. Теперь она точно будет жить.

Она несколько раз моргнула, словно пыталась прогнать морок. Потом осторожно выглянула из-за плеча Ранда, желая убедиться, что они все еще на острове Хаоса. Затем снова посмотрела на него, на этот раз с ужасом и трепетом.

— Ты зачем… здесь? — спросила она, запинаясь.

— Этот вопрос я должен задавать тебе. Но ты пока не в состоянии отвечать. Вот придешь в себя и все мне расскажешь. Без вариантов.

Она сглотнула ком в горле. К этому времени они уже подошли к хижине. Ранд толкнул ногой дверь и перенес Марианну через порог.

В хижине была всего одна комната. Совсем небольшая. Даже не комната, а комнатушка с низким потолком. Высокому Ранду приходилось пригибаться.

Из мебели — кривая лежанка в углу и все. Ни стола, ни стульев. Очага и того нет. Видимо, бывший жилец разводил огонь на улице и там же готовил еду. Но он давно покинул хижину. Об этом свидетельствовало её плачевное состояние — стены покосились, а крыша протекала. Особенно сильно в противоположном от лежанки углу. Там образовалась лужа. Видимо, недавно шел дождь.

Ранд усадил Марианну на лежанку и отвел глаза. Нижняя сорочка жены намокла, и ткань облепила тело как вторая кожа. Ничего не скрывала, а наоборот подчеркивала. Осознав это, Марианна стыдливо обхватила себя руками за плечи. Распутница, как же.

Наверное, в её жизнь был всего один мужчина. Тот самый, отец девочки. Вероятно, он был старше и соблазнил неопытную девушку. Теперь Ранд склонялся к этой версии событий.

— Тебе надо переодеться в сухое. Вот твоя одежда, — он протянул ей рубашку.

— Тебе тоже, — ответила на это Марианна. Она в отличие от него взгляд не отводила, с интересом изучая его обнаженный торс.

Рубаху она забрала и стиснула в пальцах, но переодеваться не спешила. Так и сидела мокрая, стуча зубами.