Избранная, или Жена по приказу

Открыла кольцо, опрокинула его над графином и тут же захлопнула. Вот и все, дело сделано. Отрава в вине. Только, похоже, мне придется выпить её вместе с мужем. По закону подлости к отраве у меня нет иммунитета. Это слишком редкий экстракт. Даже граф не мог позволить себе тратить его на то, чтобы я к нему привыкла.

Рандор ничего не заметил. Потеснив меня от столика, он разлил вино по бокалам и протянул мне один. Я взяла его со вздохом. Десять минут — не так уж долго, верно? Будем надеяться, у мужа не возникнет неожиданных просьб ко мне.

— За примирение! — произнесла я тост и приподняла бокал. Здесь не принято чокаться.

— За примирение, — согласился Рандор.

Он первым поднес бокал к губам. Я следила за ним, не отрываясь. Моргнуть и то боялась.

Рандор сделал хороший такой глоток, и я начала про себя отсчет тридцать секунд. Сейчас отрава для воли распространится по телу и подействует.

Но теперь муж смотрел выжидающе на меня. Я ведь так и не отпила из своего бокала. Это выглядело странно — сама предложила и сама же не пью. Пришлось пригубить вино. Впрочем, размер глотка не имел значения. Отрава все равно попала в мое тело. Это все-таки магия, достаточно микроскопической её частицы, чтобы она сработала. Если в последующие после этого десять минут Рандор о чем-нибудь попросит, я не смогу отказать.

Итак, мы оба отравлены. Что дальше?

Я поставила бокал на столик и произнесла:

— Уже поздно. Мне, наверное, лучше вернуться к себе.

— Как тебе будет угодно, — ответил Рандор."

"Я опасалась задерживаться в спальне мужа дольше положенного. Особенно теперь, когда во мне отрава. Сейчас мне лучше запереться в своей комнате, чтобы никто, ни одна живая душа не смогли на меня повлиять. А свое пожелание для Рандора я успею озвучить перед уходом.

Я направилась к двери, отсчитывая про себя секунды до того, как отрава сработает. Несколько уже прошли, но далеко не все.

Пятая, шестая секунда… как же стучит сердце. Того и гляди, выпрыгнет из груди.

Десятая, одиннадцатая… я иду к двери, но почему-то ужасно хочется остаться. Или хотя бы обернуться и посмотреть на Рандора. Он так и застыл возле столика. Смотрит мне в спину. Я чувствую. Как будто ждет чего-то.

Пятнадцатая, шестнадцатая… я боюсь, что он меня остановит, и хочу этого. Совсем запуталась.

Двадцатая пятая… я уже рядом с дверью. Еще пять секунд. Опускаю ладонь на ручку. Нарочно медлю, тяну время, продолжая считать про себя.

Тридцать. Вот оно. Час иск настал, отрава для воли подчинила нас. Сейчас самое время озвучить свое пожелание.

Но я не успеваю ничего произнести, даже обернуться. Рандор меня опережает.

— Не уходи, прошу, — говорит он.

Я замираю. Ладонь соскальзывает с ручки. Конечно, теперь я останусь. Он ведь этого пожелал.