Попаданка для Дракона, или Жена любой ценой

— А потом люди поняли, что Дар можно присвоить силой, убив его обладателя, — закончила Эльвенг экскурс в местную историю. — Так началось противостояние между магическими животными и людьми, длящееся вот уже много столетий. Животные ушли в лес и отказались от человеческой формы, она стала им противна. Отныне этот облик ассоциировался с их убийцами.

— Как же так получилось, что ты — магическое животное? — спросила я. — Родилась же ты человеком."

"— Я всего-навсего полукровка, — пояснила Эльвенг. — Моя мама была родом из Зачарованного леса, а отец — обычный человек. Они встретились и полюбили друг друга. Ради отца мама отказалась от своей животной ипостаси и ушла жить к людям. Но их история закончилась плохо. Алчность и зависть брата моего отца привела к гибели родителей и едва не погубила меня саму. У меня был всего один шанс спастись — навсегда отказаться от человеческого облика и стать магическим животным. Только так магия могла меня исцелить. Но нельзя было просто исчезнуть, меня бы стали искать и не успокоились, пока не нашли.

— Вот тут тебе понадобилась я — твоя копия из другого мира. Но все это время я была уверена, что попала в чужое тело, в своего двойника…

— Нет, — качнула головой Эльвенг, — я перенесла в этот мир твое родное тело.

— Но как же болезнь? В своем мире я была здорова.

— Я передала ее тебе во время нашего обмена так же, как передала брак с Аршером. Если бы я резко выздоровела, это вызвало бы вопросы. Болезнь нужна была еще и для того, чтобы активировать Дар бессмертия. А для этого, как тебе известно, необходимо умереть.

— Вот только меня вытолкнули из окна еще до того, как я умерла от болезни. Ты все хитро провернула. Как тебе удалось? На свадьбе никто даже не заметил подмену, хотя все случилось прямо у них на глазах.

— Это высшая магия, такое возможно сотворить только один раз в жизни и то необходимо принести серьезную жертву. Например, я пожертвовала человеческим обликом. Я не могу его принять без аманита.

— Хитро ты все провернула, — признала я. — Никто ни о чем не догадался. Но обо мне ты подумала? Я ведь могла погибнуть от проклятия!

— Я поделилась с тобой Даром бессмертия и оставила для охраны Исчадие, — ответила на это Эльвенг. — Тебе ничего не угрожало. Я не желала тебе зла и сейчас не желаю.

— Тогда скажи, как мне вернуться домой, — потребовала я.

Эльвенг отвела взгляд и промолчала. У меня закралось нехорошее подозрение, и через миг она его подтвердила.

— Никак, — призналась Эльвенг. — Это путешествие в один конец.

— Но… мои сестры… я что же, их больше не увижу? А школа, ученики, вся моя жизнь… — я перечисляла людей и вещи, по которым ужасно скучала и не могла остановиться, а слезы катились по щекам. Я все-таки заплакала, не сдержалась.