Травница, или Как выжить среди магов

— Я уверен, ты что-то задумала и теперь пытаешься добиться этого любыми способами.

— Не пугай Шанталь, милый. Решит еще, будто я злобная и расчетливая ведьма.

— Дед именно так и считает, — тут же сдал старшего родственника Себастьян.

— Старый маразматик, — не осталась в долгу леди Конте. — Но я не могу не признать, что он весьма хитер. Значит, вы отправляетесь в академию. Шанталь будет там в безопасности. Никаких журналистов, твоих бывших возлюбленных и прочих любопытных, которые обязательно примутся осаждать твой дом. Удивительно, что до сих пор никто не дежурит под окнами в надежде рассмотреть твою жену.

Быстро повернув голову, я уставилась в окно, плотно задернутое тяжелыми шторами. Встречаться с журналистами, а тем более ревнивыми магичками, не хотелось. Мысль о дальнем поместье выглядела все привлекательнее. Вот только я понимала, что это невозможно. Теперь, когда всей империи стало известно о нашей свадьбе, скрыться не получится.

— Пока вы наслаждаетесь медовым месяцем и друг другом, я возьму на себя организационные вопросы. Добьюсь аудиенции у повелителя и организую бал. Шанталь, дорогая, какой твой любимый цвет?

— Синий, — ошарашенно отозвалась я.

— Чудесно. А какие цветы любишь?

— Разные.

— Мам, давай вы обсудите это потом, — с тоской протянул Себастьян.

— Значит, ты не против, если через пару дней я загляну к вам в гости для уточнения кое-каких деталей, необходимых для организации праздника? — невинно захлопала глазами леди Конте.

— Мы не будем против. Да, дорогая жена? — фыркнул он, одарив меня долгим многозначительным взглядом.

Я кивнула, догадавшись, что сейчас от меня требуется именно это. Улыбаться и со всем соглашаться. Думать и анализировать буду позже.

— Что ж, прекрасно. Я рада, что мы все обсудили. Было очень приятно познакомиться с тобой, дорогая Шанталь.

— Мне тоже.

— Я побегу. Вам пора собираться. Не буду мешать. У меня столько дел, столько дел. До встречи, мои дорогие! Сын.

Она нежно чмокнула Себастьяна в щеку и удалилась, оставив после себя легкий аромат духов и гнетущую тишину.

Какое-то время мы так и сидели.

— И что теперь делать? — не выдержав, поинтересовалась я.

— Ты же слышала, — ответил муж, устало прикрывая глаза. — Мы едем в академию.

— Я так понимаю, наши планы изменились?

— Ты даже не представляешь, насколько. Этот старый интриган вновь меня переиграл. — Он явно имел в виду деда, великого и ужасного герцога Райта. — До сих пор не возьму в толк, что ему от меня нужно, — задумчиво побарабанив пальцами по столу, проговорил Себастьян.

— А ему что-то нужно?

— Нам всем что-нибудь нужно, Шанталь, — совершенно серьезно протзнес он. — Не обольщайся и не верь льстивым улыбкам и приятным словам. Это все ширма. Маги бессердечны и всегда используют окружающих в своих целях.