Травница, или Как выжить среди магов

Они находились так близко, что я без труда смогла рассмотреть собственное отражение. Испуганной я не выглядела, скорее слегка раздраженной из-за того, что мне помешали.

— Крупицы слишком мелкие. Если они попадут в организм, я не берусь предсказать последствия. Особенно для тебя.

— Это еще почему? — пробормотала я, опуская глаза и вновь уставившись на наши руки.

— Ты человек, — пояснил Лоран. — А это новое снадобье, над изучением которого бьются в министерстве уже полгода.

— То самое?

Задавая вопрос, я старалась не думать о том, что хозяин теней продолжает сжимать мою конечность, хотя в этом уже нет никакой необходимости. Его рука не ощущалась особенно горячей или холодной. Ладонь как ладонь: слегка шершавая, загорелая и сухая. Каких-то особых чувств от ее прикосновения я не испытывала, но отчего-то вдруг смутилась. Может, причина была в том, насколько близко ко мне стоял мужчина?

— Да. Если магов оно лишает рассудка, то для тебя может быть смертельно. Так что вдыхать не стоит, — повторил он.

— Но мне нужно ощутить запах, — воспротивилась я, не отрывая взгляда от пуговицы на его рубашке. Казалось, это гораздо безопаснее, чем смотреть ему в глаза. — От этого очень многое зависит. Если запах кисловатый, то порошок высушили с помощью специального дыма. Если сладковатый, то использовали другой способ.

— Жаль, но вдыхать его я тебе не позволю, — забирая у меня флакончик, покачал головой Лоран.

Я покосилась на свои пальцы, на которых остались едва заметные следы.

— Тогда придется усложнить процесс изучения. Давайте спустимся в мою лабораторию.

Я решительно направилась к лестнице.

— У тебя есть лаборатория?

— Да, Себастьян выделил мне помещение. Идемте.

Я быстро спустилась в подвал. Лоран следом, не отставая от меня ни на шаг.

— Уютненько тут, — заметил он, когда мы вошли внутрь.

Любопытство и интерес к загадке слегка будоражил. Давно мне не попадалось что-то новое и неизученное.

— Присаживайтесь.

Махнув в сторону стола в углу, я направилась к ящикам, где держала необходимые инструменты: лупу, пинцеты, небольшие лопатки, узкие прямоугольные стеклышки, несколько флаконов с катализаторами, карандаш, блокнот для записей и еще кое-что по мелочи.

— Дайте сюда ваше снадобье, — велела, активируя горючие камни и не удосужившись взглянуть на Лорана.

Удивительно, но он подчинился. Я не услышала ни единого комментария. Маг просто поставил флакон на стол рядом со мной и остался стоять.

— Вы бы отошли.

Откупорив крышку, я высыпала немного порошка на стеклышко.

— А что такое? Мешаю?"

"— Немного, — не отвлекаясь от процесса, кивнула я. Растерла порошок лопаткой и рассмотрела его под лупой, фиксируя состав. — Так что присядьте. А я поработаю.

— Не забывай, Конте, что я должен следить за тобой.