Императорский отбор, или Его строптивое счастье

Щит, который продержался больше полугода.

Даррен перевел мрачный, невидящий взгляд на арену, где сражались бойцы. Он не мог не знать о том, что происходит в застенках Департамента Безопасности. Не мог, но все-таки не знал – Горм был взят по личной инициативе ныне покойного лорда Вьерто. Предателя, что всячески поддерживал идею продвинуть на имперский престол Тирриили.

Собственно, ради идей Тирриила Вьерто и осмелился взять Горма. Горма, которого к тому моменту уже опросили и отпустили.

Непобедимый побывал там, где зарождается Прорыв. Со слов Горма это небольшой абсолютно пустой остров, в центре которого воздвигнута башня. Эти слова не может подтвердить больше никто – ни один из отправленных туда кораблей не вернулся.

Тирриил всеми силами пытался вызвать Горма на разговор, вот только недоверчивый маг не поднимался из Ям. А выкурить его отсюда незаметно… Что ж, это было бы не по силам и безопасникам. Хотя Грег клялся, что они смогут. Но Даррену нужны честные, откровенные ответы. Ответы, которые не смогли получить безопасники.

- Горм! Горм! Горм!

Толпа ликовала, ведь их любимец в очередной раз подтвердил свою непобедимость.

- Есть ли желающие спуститься на песок? Кто-то хочет попробовать себя в поединке с Гормом Непобедимым? – надрывался зазывала.

И Даррен с ужасом увидел, что Хестер, это ненормальная, сумасшедшая девица, вскидывает руку, готовая выпустить сигнальные искры!

Она находилась прямо напротив него. Между ними лишь Яма, но как же она глубока! Он может успеть лишь одно, ведь его леди все-таки сомневается…

- Да! У нас есть отчаянный храбрец, что готов сразиться с Гормом Непобедимым!

Искры гасли перед лицом Императора, который, поймав испуганный взгляд Хестер, лишь криво усмехнулся. В его голове на краткую секунду возникла одна-единственная, разрушающая мысль «Лучше я, чем ты».

От боя до боя проходит некоторое время – песок очищают от крови и остаточных колдовских эманаций, бойцам дают время настроиться. Но истинная причина промедления – ставки и выпивка. Ямы делают деньги на всем и Даррен знает, чем займется после того, как укрепит свою власть. Ямы не могут существовать в том виде, в котором они есть сейчас. Но пока что это не главная проблема.

- Вы с ума сошли?!

- Как вы так быстро форсировали толпу? – с интересом спросил Император, глядя в яркие, сверкающие глаза Хестер.

- Я умею убеждать,- она мотнула головой,- что вы делаете? Зачем?

- А вы зачем?

Она жарко вспыхнула, позволяя краске залить не только белоснежные скулы, но и мочки ушей:

- Мне нужно было впечатлить его.

- Горма Непобедимого?

- Я бы победила,- она коротким заклятьем согнала румянец со щек.

- Зря,- Даррен поднял руку и коснулся ее кожи,- мне нравилось.

- Ч-что нравилось?

- Видеть краски на вашем лице.