Младший близнец, или Спасённая \

- Как же нам быть, Уилли?

Мысленно встряхнувшись - сколько можно вот так замирать, за прошедшие дни пора было бы уже и привыкнуть, - я попыталась придумать, как никого из девочек не обидеть.

- А что, если сделать перила разноцветными? - предложила я. - Например, сверху пусть будут зелёными, а столбики - жёлтыми и розовыми, через один. Или получится слишком пёстро?

- Зато не скучно, - усмехнулся Росс. - Девочки, вы как, согласны?

- Да! - на этот раз все три были едины во мнении.

- Решено. Пошлю кого-нибудь - да хоть вон Литса, - кивнул он на нашего кучера, скучавшего на козлах, - в Шахты за красками. И уже завтра наш мостик станет самым нескучным во всём королевстве. Хотите сами немного поработать кисточками?

- Да! - ответ был таким же дружным и радостным. При том, что ни Поузи, ни Джуни прежде кисточек, крупнее акварельных, в руках не держали, я, впрочем, тоже. Но даже мне захотелось попробовать.

- Одень их завтра во что-нибудь, что не жалко испачкать, - посоветовал Росс, когда девочки, уже втроём, начали бегать по мосту - почему-то эта простая игра их очень забавляла. - Уделаются как поросята, но поверь, удовольствие получат незабываемое.

- Чувствуется опыт, - улыбнулась я.

- О, да! В детстве нам с братом довелось поработать кисточками, когда в нашем загородном доме строили новую беседку, и мы с ним выскулили у отца разрешение поучаствовать в покраске. Одно из самых счастливых воспоминаний детства. Позже нам этот опыт очень пригодился.

- Вы красили что-то ещё? - удивилась я. Одно дело - во что-то поиграть в детстве, другое - чтобы это пригодилось в будущем. Как опыт держать кисть мог пригодиться аристократу?

- Не мы, - Росс расплылся в счастливой улыбке, явно вспоминая что-то приятное. -Помнишь, я рассказывал, как младшая сестрёнка таскалась за нами хвостом и лезла в наши с братом «мужские» занятия, сильно раздражая?

- Помню, - кивнула я. Как забыть тот рассказ о детстве Росса? Он тогда впервые приоткрылся передо мной с новой стороны, впустил меня в своё прошлое.

- Тогда мы с Риссом несколько раз провернули такую хитрость - давали Сиюлине кисть и ведёрко с водой и предлагали «покрасить» сарай. Она так увлекалась, что не замечала, как мы с братом удирали от неё. А потом дедушка подарил нам убежище...

- И ваша сестричка лишилась двойного удовольствия, - с наигранной укоризной посмотрела я на оборотня. - Ни сарай покрасить, ни старшим братьям нервы потрепать. Бедняжка!

- Ничего, вскоре Ирэмила, наша младшая сестра, составила ей компанию в играх, у них совсем небольшая разница в возрасте.

- Тогда, наверное, не стоит её жалеть, - с серьёзным видом покивала я.

- Жалеть стоит нас, тогдашних. Впрочем, Ирэмила в некотором смысле отомстила Сиюлине за нас, став не только подругой по играм, но порой и очень надоедливым хвостиком.