Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

— Я постараюсь появляться здесь почаще, — подытожил Лестер. — Как идёт восстановление Арены?

— Лучше бы тебе самому съездить и посмотреть, — проворчал Имон.

— Я съезжу. Но детали хочу узнать у тебя.

— Идёт… Куда оно денется. Хотелось бы побыстрей, но работы много. Ты помнишь, что через три дня у нас состязания Средней лиги?

— Да, конечно. Я буду.

— Парни очень надеются на твою поддержку.

На этом с Джоссом попрощались. Слишком долго находиться рядом с ним опасно: он уже обзавёлся знакомыми в стане Минжи, и они даже заходили к нему в гости, поэтому оставался риск наткнуться на посторонних.

— Мне срочно нужно в Квиткост, — сообщил Лестер Имону по дороге до Арены. — Там что-то случилось.

— Ты стал очень чувствительным к проблемам Клэр, — заметил тот. — Никогда не думал, что метка способна образовать такую связь. Жаль, что огриты не ставят меток. Я бы пометил пару девиц, которые, кажется, водят меня за нос.

Лестер усмехнулся.

— Тебе надо поменьше заваливать их драгоценными безделушками. Тогда их чувства к тебе будут более искренними.

— Да ну тебя! Ты нашёл свою женщину. Даже Ханк вон ходит, лыбится, как дурак с тех пор, как подобрал эту… Как её? Бывшую служанку твоей Клэр.

— Во-первых, камеристку…

— Какая важная птица! — скривился огрит.

— Во-вторых, её зовут Рона. И перестань ревновать. Брат от тебя никуда не денется.

Имон презрительно сощурился.

— Не пори чушь! Просто ему следовало бы найти девку более высокого рода. Он сын графа!

— Ты недавно встречался с отцом? Иначе откуда такие слова? — Лестер рассмеялся.

— Одно дело развлекаться, другое…

Имон досадливо махнул рукой.

Проверка Арены заняла чуть больше времени, чем Лестер планировал. На него с вопросами и пожеланиями сразу накинулся прораб и вывалил самый подробный отчёт о проведении работ, который когда-либо приходилось слышать. Зато теперь Лестер знал всё и увидел, что ремонт продвигается быстро: скоро можно будет возвращать состязания “в родные пенаты”. Размышления об этом значительно улучшили настроение, но тревога о том, что же случилось в Квиткосте, не отпускала до того самого мига, как он въехал в ворота имения.

Первым его встретил старшина охраны и отчитался о том, что полиция закончила исследование окрестностей и в полном составе во главе с комиссаром Нэлладом, уехала.

Оказывается, Рой был тут! Вряд ли он смог обойти Клэр вниманием… Понимание этого раздражало. В такие моменты Лестер частенько подумывал о том, что надо бы возродить драконью традицию прятать избранниц в высоких башнях или глубоких пещерах.

— И сегодня утром тут случилось землетрясение! — добавил стражник. — Всех выгнали на улицу, только хозяйка отказалась уходить.