Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Никаких посторонних голосов не было слышно, Муссон безмятежно дремал у моих ног и даже ни разу ухом не дёрнул. Однако меня не покидала лёгкая тревога о тех драконьих яйцах, что остались внизу. Сейчас они казались мне некими живыми организмами, которым там, в подземелье, может быть одиноко и даже страшно.

Кажется, я окончательно схожу с ума…

— Миссис Клэр! — Нина бодрым ураганом влетела в мою гостиную в то время, когда я ещё вяло ползала по ней в халате и заливала оставшуюся после вчерашних приключений жажду водой. — Мистер Этелхард, — заговорщицки прошептала она, — уже уехал. И вам пришло письмо из лавки мастера Карнаги.

Она протянула мне наспех подписанный конверт. Похоже, мастер очень волновался, раз изменил своей обычной аккуратности.

“Многоуважаемая мисс Рейнфрид, — девическая фамилия бальзамом пролилась мне на сердце. Похоже, так же, как и я, мистер Карнаги ещё не свыкся с моим новым статусом. — Заклинаю вас скорее приехать в нашу лавку. Вся коллекция шляпок раскуплена, новые клиентки требуют ещё. Каждый день они приезжают и спрашивают, когда будет отшита новая партия. Вы пропали, и я не знаю, что им отвечать. Без вашего согласия я не считаю себя в праве принимать решение о запуске пошива шляпок. Тем более, разумнее было бы сконструировать лекала по иным эскизам, чтобы сохранить эксклюзивность каждой модели.

Я в панике и очень жду вашего приезда. Если вам неудобно, могу приехать к вам сам.

С уважением, всегда ваш Зинаут Карнаги”.

За всеми этими хлопотами вокруг исчезновения Армэля, дворфского подземелья и таинственных драконьих яиц я и правда забыла о делах, которые требовали моего срочного участия.

Поэтому, приободрившись от пылкого письма мастера, я быстро позавтракала и, надев одно из любимых платьев, отправилась в Кальн. Правда, мои сборы не остались незамеченными. Один из старшин моей новой охраны, сразу счёл нужным напомнить о распоряжениях “начальства”.

— Мы не можем отпустить вас в Кальн одну, — сообщил он мне. — На этот счёт нам оставлены самые чёткие инструкции — сопровождать вас в любых поездках. Ради вашей безопасности.

Так как с приказами сакрканьего “военачальника” я спорить точно не могла, пришлось смириться со скромным сопровождением двух телохранителей, первый из которых поехал на козлах рядом с кучером, а второй — со мной в экипаже.

Подумать только! После злосчастной свадьбы это мой первый выезд из Квиткоста! Я почти свободна — если бы ещё надо мной не висела опасность внезапного возвращения мужа. А случиться это может в любой день.

По залитым медовым светом улицам я добралась до Цветочного района. Здесь, как и всегда, всё благоухало и пестрело — до того, что голова начинала кружиться, словно после быстрых танцев. Настроение стремительно улучшалось.