Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Ох, переигрывает, сарканище!

— Очень… оперативно, — слегка ошарашенно выдала я и вдруг услышала тихое хихиканье.

Оказывается, из окна второго этажа высунулись молодые горничные и теперь с любопытством разглядывали новых поселенцев, с удовольствием их обсуждая. Похоже, эти стражи были гораздо симпатичнее предыдущих.

Парни тоже оживились, завертели головами и быстро отыскали источник неспокойного веселья. Я исподтишка погрозила девушкам кулаком, и они снова скрылись в доме. Не прошло и часа, а в Квиткосте градус напряжения уже повысился до опасных пределов!

К счастью, необходимую долю серьёзности во все эти смотрины внёс старший дворецкий.

— Прикажете проводить новую охрану во флигель? — деловито осведомился он. — Там ещё достаточно места для размещения.

— Да, думаю, в сложившихся обстоятельствах надёжная стража не будет лишней в Квиткосте, — согласилась я, косясь на Лестера, который хранил солидное молчание. — А полисмены всё равно почти весь день отсутствуют в доме.

— В полях? — уточнил саркан.

— Да, наверное. Что-то ищут…

— Пока что они не нашли ничего полезного, кроме тех следов в лесу, — ворчливо заметил мистер Карон. — И вряд ли найдут. Тот, кто всё это провернул, готовился очень тщательно!

Он пошёл впереди, показывая “новеньким” дорогу до их так называемой казармы. Мы с Лестером замыкали шумную процессию, отставая от неё на десяток шагов. Муссона перед этим я передала Нине, чтобы он не путался под ногами.

— Ты сегодня выглядишь бледной, — тихо проговорил Лестер. — Что-то случилось?

— Конечно, случилось. Я полночи слушала зловещие завывания!

Я подавила в себе резко вспыхнувший порыв схватиться за его локоть.

— Это не я! — сразу ответил саркан. — Я, конечно, скучал по тебе, но, прости, не до такой степени, чтобы мои завывания было слышно из Кальна.

Я пихнула его кулаком в бок. Лестер перехватил мою руку и неожиданно дёрнул меня к себе. Я еле успела упереться ладонями в его грудь. Мы остановились, а охрана под предводительством мистера Карона последовала дальше, даже ничего не заметив.

— Не забывайте, мистер Этелхард, что при всех остальных благоприятных условиях “завывать” вам придётся ещё два месяца, — с напускным злорадством напомнила я. — Минимум!

— О-о. Значит, надежда есть, — он провокационно ко мне склонился.

И если бы сейчас кто-то увидел нас со стороны, то наверняка остался бы обо мне самого плохого мнения. Хозяйка обнимается с мужчиной, с которым знакома от силы полчаса! Хорош у меня был бы видок."

"А саркану было всё равно. Его нахальные драконьи глазищи остались ровно такими же нахальными, как и всегда. Пожалуй, внешность лихого отставного офицера, который на старости лет занялся организацией охраны в домах аристократов, шла ему больше предыдущих.