Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

И он обещал результаты к вечеру. Но придётся перенести визит на утро. Затем к отцу. И твоему отцу тоже…"

"Он провёл ладонью по испачканному в пыли лбу. Представляю, какое удовольствие ему ехать грязным в ночь до города! Я бы не хотела оказаться на его месте. Сейчас всё, о чём мечтала, это горячая ванна. К счастью, даже в столь старинном доме имелся водопровод — последнее нововведение родителей Армэля. Правда, не всегда он работал хорошо: из-за подземных толчков и изменения конструкции Квиткоста с ним порой случались неполадки. И его привести в порядок следовало одним из первых.

— Ты можешь остаться тут, — как бы невзначай проговорила я. — Для тебя давно приготовили комнату. Я распорядилась. Думала, если ты начнёшь обустройство Школы и все сопутствующие работы, тебе придётся тут задерживаться.

Древнейшие, что я вообще лепечу? Захотелось провалиться сквозь пол.

— А как же репутация миссис Брорнаред? Одно дело — визиты. Другое дело, если мужчина остаётся в доме на ночь.

В его голосе проскользнула нарочитая озабоченность. Как будто это его и правда волновало — да как же!

— Но здесь же слуги! И вообще, — я изобразила обиду. — Можешь ехать по темноте и трястись в экипаже. Мне-то какое дело? Завтра утром я проверю, как Терри и его… подружка.

— Я останусь, — вдруг отрезал саркан совершенно серьёзным тоном.

Вот теперь я испугалась. И кто меня за язык тянул вообще? Надо бы хорошенько перетряхнуть свои мысли и понять наконец, почему сегодня я веду себя так, будто скучала.

Ведь не скучала! Мне вообще тут скучать некогда с этим драконьим зверинцем!

Только когда я вернулась к себе в комнату, вспомнила, что мы с Лестером не обсудили очень важный вопрос, который как раз касался будущего его Школы. Терри и его новая знакомая заставили нас переживать, и необходимость рассказать о неприятном дневном визите совсем вылетела из головы.

Но, решив, что разговор теперь может потерпеть и до утра, я всё же смыла с себя грязь подземелья, переоделась ко сну, прошлась по комнате, открывая окна, чтобы впустить свежий ночной воздух — и тут заметила на столе запечатанный конверт. Разве он тут был?

Повертев его в руках, открыла и прочитала послание:

“Похоже, вы не умеете хранить секреты, миссис Брорнаред. Ждите дальнейших инструкций”.

Всего одна строчка, но от неё у меня по всему телу волоски встали дыбом. Это от Скульптора? Но как он узнал, что я кому-то рассказала? Рона совсем ничего не могла предпринять, а Лестер — он пока, кажется, не успел. Да и должен понимать, что, выдав свою осведомлённость, нас обоих поставит под удар. Правда, я понятия не имела, каким удар может быть — и это тревожило ещё сильнее.

Сделав пару кругов по гостиной в сопровождении проснувшегося Муссона, я хлопнула конвертом по ладони и отправилась к Лестеру.